[2001-08-27] 科學／太陽系發現迄今最大小行星

【文匯專訊】歐洲南方天文台的科學家最近宣布，他們計算發現一顆太陽系周邊小行星的直徑超過1,200公里，超過谷神星而成為迄今發現的最大小行星。

　這顆小行星的代號為2001KX76，是今年7月份由美國科學家發現的。當時由於資料不足，未能確定它的大小。

　歐洲南方天文台的科學家在現有天文觀測結果中尋找與它有關的資訊，並借助望遠鏡的觀察，確定它繞太陽公轉的軌道及反射陽光的能力，進而推斷出其直徑至少為1,200公里，甚至可能達到1,400公里。這顆新的小行星軌道在冥王星軌道外側，目前與地球的距離為65億公里，相當於地球與太陽距離的43倍，比海王星離太陽的距離還要遠一倍半。