[2004-01-15] 埃及發現首具獅木乃伊

【文匯專訊】法國考古學家日前在埃及發掘出首具獅木乃伊，由此用實物形式首次為古埃及人餵養和埋葬獅子的歷史提供了佐證。

　古代典籍中經常提到古埃及人將獅子視為「聖靈」，但此前考古學家從未找到實際證據證明這一點。此次，法國的三位考古學家在位於埃及北部薩卡拉的一具古墓中發現了此具木乃伊，該墓穴屬於公元前15世紀的埃及法老圖坦卡門的乳娘瑪伊亞。瑪伊亞於公元前1430被葬身於此，而在公元前最後幾個世紀裡，她的墓穴被重新用來埋葬人和動物。此次考古發現的細節發表在最新一期《自然》雜誌上。

　考古學家在對該木乃伊的牙齒和骨骼研究後得出結論，這具木乃伊系雄獅，其體積碩大、曾被圈養、死時已經年邁。這具木乃伊被放置在墓穴中的一塊巖石上，頭朝北，身體被扭向東面。

　獅子是一種與埃及國王有著長期關聯的動物，法老們被視為英勇威嚴的雄獅，古埃及人對獅的崇敬和膜拜不言而喻。公元前最後幾個世紀裡，埃及遭受著伊拉克、奴比亞（今非洲東北部）和希臘等外來者的侵略，古埃及人開始以自己對動物的膜拜顯示自身的存在。

　據史書記載，古埃及人除了將獅子的屍體做成木乃伊外，還將鳥、狗、蛇、猴和貓的屍體進行類似處理。考古學家2001年曾在薩卡拉附近發現過貓木乃伊。