[2004-08-07] 英科學家稱瘋牛病傳染給人的風險遠超預期

【文匯專訊】英國愛丁堡克雅病監視中心的科學家最近在英國權威醫學雜誌《柳葉刀》發表文章警告，因受到瘋牛病病毒感染而患上克雅病的人數可能遠遠超過迄今為止人們的預料，並警告「絕對可能發生新的(克雅病)傳染」。

　迄今為止，科學家一直認為，克雅病只發生在具有特殊基因樣式的人中，這種人占英國人口的1/3左右。但是五年前，一個老人在接受輸血時因動脈血管破裂而死亡。雖然他生前沒有表現出克雅病的癥狀，但屍體解剖時發現他的脾和淋巴結中有克雅病的致病體。

　從今年7月起，醫生對他的屍體進行檢驗時發現，這個人具有的基因不是科學家發現的那種特殊基因，而是過去認為不會發生剋雅病的基因。具有這種基因的人占英國人口的1/2左右。

　這樣，科學家擔心，英國可能患克雅病的人數遠遠超過原先的估計，從而發出了上述警告。愛丁堡克雅病監視中心主任詹姆斯﹒艾恩賽德教授還指出，過去的結論是對那些克雅病的潛伏期短的人，進行研究得出的，而在具有新發現的基因樣式的人身上，潛伏期可能很長。這一新的發現「對估計英國未來的克雅病發病人數具有重大的影響。」

　英國是世界上受瘋牛病毒感染而患上克雅病的人數最多的國家。迄今為止總共有147個死亡案例。最高潮在2000年，這一年死亡了28人，以後死亡人數逐年減少。過去人們都認為，只是在吃了患有瘋牛病的牛的肉和器官的人，才能感染，但在去年12月，英國發現了據說為第一個由人傳染到人的克雅病病人，他是通過輸血感染的。

　這一發現使科學家開始注意因輸血患上克雅病的可能性，他們研究了17個相關病例，上述的老人就是其中之一，他被認為是第二例由人類之間傳染而患上克雅病的。