[2005-04-29] 美高效微推進器研究取得重要進展

【文匯專訊】美國國防部高級研究計劃局在其網站上宣佈，美國研究人員已研製出燃燒室直徑只有約4毫米，但推進效率已接近宏觀推進器的微推進器，將來可望裝備精確制導武器、小型衛星和微型飛行器，用於提高這些裝置的機動能力。

　該部門在其網站上公佈的新聞公報說，這種推進器由加州坦納微電子技術研究公司研製。新型微推進器燃燒35毫克主要成分是黑火藥的推進劑，能產生40毫牛頓秒的沖量，「比沖量」達116秒，這是研究人員迄今研製出的推進效率最高的微推進器。「比沖量」是衡量推進器效率的一種標準量，「比沖量」越高，推進器的效率也越高。

　國防部高級研究計劃局微系統技術辦公室項目主管約翰﹒埃文斯說，上述成果顯示，利用微觀技術製造高效推進器是可行的，它為今後的微推進器研究提供了「路線圖」。

　據介紹，研究人員研製上述微推進器過程中曾試用了各種塑料、環氧樹脂和硅等材料。然而，當提高燃燒壓力時，這些材料都承受不住壓力，因而推進器始終無法取得較高的推進效率。後來研究人員設計了一種鋁制的更加堅固的推進器，推進器的比沖量終於達到100秒甚至更高。

　微推進器的工作原理與航天飛機的固體燃料火箭推進器相同，但體積卻小數千倍。國防高級研究計劃局的目標是以較低的成本提高微型武器系統的機動能力。研究人員希望下一步開發出能批量生產微推進器的技術。