[2005-05-07] 5月11日谷神星「約會」阿波羅

【文匯專訊】這兩天，太陽系最大的小行星谷神星正準備著與太陽神阿波羅的「星際約會」。據江蘇省天文學會副會長嚴家榮通報，5月11日，谷神星沖日，在此後約10多天裡，國內天文愛好者憑借雙筒野外望遠鏡，就能觀測到谷神星的「倩影」。

　太陽系中，除了九大行星之外，在火星和木星軌道之間，還有約50萬顆像大行星那樣沿橢圓形軌道繞太陽運動的小天體。這些小天體被稱作小行星。據統計，目前已登記在冊的小行星超過8000顆。它們大多體積很小。本次沖日的「主角」谷神星，是1801年由意大利天文學家皮亞齊發現的，直徑約933公里，質量約為月球的1／50，在小行星中排名第一。

　嚴家榮說，眼下，谷神星在天秤座中運行。5月11日沖日時，谷神星、地球與太陽將呈一條直線，地球位於兩者之間。那時，谷神星的亮度會達到最高值，是觀測的有利時機。11日太陽降落以後，小行星將從東方地平線上升起，直到第二天太陽升起後，它才從西邊落下，整夜均可觀測。在光污染較少的郊外，用雙筒野外望遠鏡觀測，效果更佳。