[2005-11-15] 英國50所私立學校聯手漲價

【文匯專訊】英國《每日電訊報》近日報道，50所私立學校因為搞價格聯盟而在近日受到有關政府部門的干預。據稱學校搞價格聯盟使家長支付的費用高於應有水平，而英國那些最著名、最成功的寄宿學校都與此事有關。

　英國公平貿易局判定，包括伊頓、哈羅、威斯敏斯特、溫切斯特、拉格比等名校在內的學校違反了競爭法，因為這些學校「定期地、有系統地」交換有關各自漲價計劃的秘密信息。

　從2001－2002學年至2003－2004學年，這些學校在每年的2月和6月都要把當年9月份的住宿費和走讀費收取計劃發給「七橡樹」公學的會計，後者再把這些信息以表格形式送到其他40多傢俬立學校。公平貿易局稱：「這些信息每年要隨各校自己的漲價計劃而更新並在各校之間循環4至6次。」

　該機構稱：「這有違競爭精神；如果不這麼做，家長本可以少付一些錢。」

　公平貿易局說它已經給所有這些學校發出了「異議書」，說明暫時的調查結果。該機構要求這些學校在明年3月之前作出「書面和口頭陳述」，然後將對上述學校是否違反競爭法以及如果違法將實施什麼懲罰作出最後的裁決。

　公平貿易局稱有權對每所學校施以年營業額10％的罰款，對較大的學校而言這相當於200萬到300萬英鎊。

　代表所有這些學校的私立學校理事會承認，這50所學校的確交換了信息；但該機構稱，這次調查是「對公共經費的可恥浪費」。