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 【文匯專訊】上世紀80年代中後期，香港電影出現了「英雄片」熱潮，此潮流的首創者當屬吳宇森和他的《英雄本色》，「英雄片」的出現進一步取代了武俠功夫片在動作類型中的主導地位。景觀完全當代都市化，新式槍械武器取代了刀槍劍戟，武林門派之爭也變換為黑幫利益之爭。「江湖」也落實為錯綜複雜、明爭暗鬥的香港社會。在香港影評人評選的港片百部佳片內，《英雄本色》始終排名第一，它對港產片的影響可謂深遠。
吳宇森：被暴力和信仰撕裂
如香港著名影評人石琪所說，「《英雄本色》觸及男人的父子情、兄弟情、朋友情、男女情、冤屈受害之情與報仇雪恨之情，堪稱多情而善感之作。」在此之後吳宇森堅持「英雄」路線，又拍出《喋血街頭》、《辣手神探》，在美國完成《終極鏢靶》、《斷箭》等片，卻難以超越《英雄本色》的豐盈與情理均衡。
曾搖擺於不同類型
吳宇森的生平帶有傳奇色彩，1948年生於廣東，新中國成立後隨家人定居香港。據他回憶，童年生活辛酸，一家大小無安身之所，父親染癆病，週遭黑幫橫行，生活一貧如洗。吳宇森自言年輕時，內心被暴力及信仰兩種力量撕裂，因此這兩種力量都成為他作品的重心。
吳宇森出身片場體系，最初任職國泰製片助理，1971年轉投邵氏，成為大導演張徹的副導。他曾表示，從張徹那裡學會炮製動作場面。吳宇森一直對張徹崇敬有加，但是卻迴避了張徹風格中的那股氣壯山河的陽剛之氣，少了幾分大家風範，卻多了幾許個人風格。其1979年的作品《豪俠》，可視為向張徹男性情義的暴力電影傳統致敬。而他獲私人投資的首作《鐵漢柔情》礙於過度暴力，經刪剪後才獲准於1975年公映。嘉禾公司賞識他並將之招至旗下。吳宇森多才多藝，執導功夫片之餘，還協助許冠文，從對方身上學會炮製喜劇，1976年他執導的粵語戲曲片《帝女花》獲得讚譽。1977年至1986年間，他先後執導了八部喜劇片，坦言當時的自己搖擺於不同類型之間，「我愛娛樂觀眾，令他們開懷大笑」，也愛描寫暴力，「不少人看到人家挨打，情感會得到宣洩」。
無淚乃英雄本色
80年代初，「香港新浪潮」風起雲湧，徐克、許鞍華、方育平、嚴浩等新導演嶄露頭角，吳宇森卻因其作品票房慘淡，調職台灣監督新藝城的次級製作，並執導兩部不太重要的喜劇。1983年他拍攝了沉鬱的影片《英雄無淚》，講述香港僱傭兵在越南的故事，但遭「雪藏」，至1986年才獲准公映。事業的最低潮期，吳宇森與徐克決定重拍龍剛1967年的經典《英雄本色》。
1986年新版《英雄本色》面世，把重點從黃黑兩道對釋囚謝賢的逼害轉移到黑道中人周潤發、狄龍堅守不渝的友情，極力渲染周、狄兩人生死與共的豪情義氣。《英雄本色》並非港台江湖黑幫的內幕暴露，亦非社會現實的反映，而是活脫脫英雄神話的再造，完全是創作者的主觀願望、感情的投射。影片上映後空前賣座，且開創了黑幫「英雄片」的電影潮流；此外，主演過張徹眾多武俠片的狄龍亦因此再度當紅，而周潤發更成為香港極受歡迎的紅星。1987年《英雄本色2》繼後推出，雖然賣座依然，卻遠不及《英雄本色》。1989年吳宇森拍出更風格化的《喋血雙雄》，在本土叫好又叫座，90年代初更受西方觀眾歡迎，使他有了突破。
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