【文匯網訊】中新社華盛頓消息，美國總統奧巴馬31日正式簽署聲明，宣佈北卡羅來納州和紐約州部分地區為「艾琳」颶風的重災區，以便聯邦政府對上述兩州的災後重建提供援助。
奧巴馬在聲明中詳列了聯邦資金可以提供援助的若干個存在「重大災難」的區域，包括北卡的7個縣和紐約的8個縣。聯邦資金對這些地區的援助可用於臨時住房補助、房屋維修、支付未投保的財產損失的低成本貸款以及其他幫助個人和企業主從災難影響中恢復的項目。
此外，聯邦援助資金也可用於分擔北卡和紐約全州範圍內的減災措施的費用；這項資金也可用於分擔紐約近20個縣符合資格的地方政府和某些私人企業用於應急工作以及維修或更換遭颶風破壞的設施的費用。
奧巴馬簽署的聲明中不包括目前被洪災所困擾的佛蒙特州。受「艾琳」颶風影響，佛蒙特州遭遇了近1個世紀以來最嚴重的洪災。美國東北部的緊急工作人員已開始向當地受困的民眾空投水和食品。
「艾琳」颶風27日起在北卡登陸後向北一路橫掃美國東岸，給當地造成巨大影響，迫使紐約市有史以來第一次決定關閉地鐵等公交系統，並且強制疏散低窪地區的37萬居民。據美國官方報告，目前「艾琳」至少已造成11個州43人死亡，其中包括紐約的8人和北卡的6人。
據初步估計，「艾琳」颶風可能給美國東岸地區造成近百億美元的損失。美國電力公司週二表示，美國東海岸地區仍有300萬居民的供電沒有得到恢復。
突如其來的災難令美國政府的救災資金捉襟見肘，據美聯社報道，美國政府救災賬戶內目前資金不到8億美元，聯邦緊急事務管理局被迫凍結從2005年卡特裡娜颶風(2005年)以來開始的重建項目，以便保留資金應對今次「艾琳」所造成的後果，此舉引發今春遭龍捲風襲擊的各州國會議員的強烈不滿和批評。 | 
