【文匯網訊】環球時報刊載美國《華爾街日報》10月19日文章，原題：中國稀土企業停產一個月。
中國最大的稀土企業18日稱，該公司將從19日起暫停稀土冶煉分離一個月，以利用其市場支配力提振不斷下滑的行情。內蒙古包鋼稀土高科技股份有限公司(以下簡稱「包鋼稀土」)在公告中說，此舉是為了「平衡供需」。全世界輕稀土產量近一半來自包鋼稀土。
稀土價格急劇攀升始於2009年，外界因此擔心中國試圖控制稀土業。中國主導全球稀土市場，佔全世界稀土產量約95%，但其國內稀土生產卻散亂無序。
近幾個月來全球經濟增長堪憂，某些種類的稀土價格驟跌。早前日本一些企業因海嘯破壞生產遭打亂，也減少了稀土需求。
包鋼稀土此舉是對其市場支配力的檢驗。據蘇格蘭皇家銀行估算，停產一個月將使今年全球稀土市場減少供應約5000噸。該銀行分析師薩姆·貝裡奇說：「世界最大稀土企業一個月的停產會很快影響價格水平。稀土生產很集中，市場又很小，一家大企業可輕易影響到供需平衡。」
包鋼稀土以前也曾試圖影響稀土價格。該公司最近的舉動可能無助於緩解中國與其貿易夥伴在戰略金屬問題上的緊張。美企已呼籲就中國限制稀土出口採取行動，包括上訴至世貿。依賴中國稀土供應的日本大公司已著手或正在考慮擴大在華生產基地。
中國得以主導全球稀土價格，是因為其他供應地仍需數年才能投產。美國曾是稀土生產和加工大國，但當從中國進口的稀土變得更便宜時，其角色就結束了。
不過，中國在收緊對國內稀土生產控制的同時，也試圖緩和緊張。雖然中國增加了可受配額限制的稀土種類，但今年的稀土出口配額與去年持平。 | 
