【文匯網訊】據香港政府新聞網消息，勞工及福利局局長張建宗11月2日出席「並肩走出跨代貧窮」會議，就「兒童發展與跨代貧窮防治：大學、政府及商界的協同效應」的演辭，全文如下：
我非常高興有機會參與這個會議，與大家分享香港兒童發展基金的實踐經驗，介紹我們如何透過基金起動社會不同界別，同心協力處理跨代貧窮的問題。
香港是一個發展成熟的經濟體系。近年隨著世界經濟一體化，香港亦踏上高增值、知識型經濟之路。在這個經濟轉型的過程中，我們的人均本地生產總值不斷提升，但一如其他先進經濟體系，社會上相對處於弱勢的人士，收入仍然較低，生活條件也比較遜色，貧富差距亦因而擴大。
多年來，特區政府致力建立和完善社會保障制度，滿足弱勢社群的基本生活需要，而且在教育、醫療、房屋等各方面，提供許多免費或大幅資助的服務。在2011至12年度，特區政府在這幾方面的開支高達1,475億元，佔政府經常開支的57.3％。
以傳統的財富再分配的方式，向弱勢社群提供經濟援助，雖然能夠滿足有需要人士的即時需要，但卻不是根本性地預防和解決貧窮問題的最好方法。因此，我們銳意突破「濟貧」模式，並倡議民、商、官三方協作，結合各方的力量和優勢，建立社會資本，協助有能力的人士從受助過渡到自強。
從受助過渡到自強
兒童發展基金正是一個好例子。兒童是社會未來的棟樑，我們希望他們能夠健康成長，均衡發展，長大後貢獻社會。儘管香港各項照顧兒童基本需要的服務和資源並不缺乏，研究也顯示香港的跨代貧窮情況並不普遍，但是我們仍關注弱勢社群的兒童會否因家境清貧而影響他們的發展，特別是他們有沒有足夠機會學習和提升個人能力，讓他們日後可以改善自己和家人的生活素質。
教育是減少跨代貧窮的重要策略。特區政府在這方面的開支已超過政府經常開支的五分之一。除了正規教育之外，前扶貧委員會建議政府嘗試以「資產為本」的模式，鼓勵弱勢社群兒童作長遠的個人發展，協助他們建立積極人生觀、個人責任感和自我價值觀，以及建立累積資產的習慣。資產的意思不單是金錢儲蓄，亦包括了非物質的資產，例如人力資本和社交網絡等。如果兒童能夠養成累積資產的習慣，就會更懂得為自己計劃未來，有助脫離貧困。
特區政府接納了委員會的意見，在2008年撥款3億元，成立了兒童發展基金。我們的計劃與其他國家或地區推行的「資產為本」計劃最大分別之處，是集合了目標儲蓄、師友計劃及個人發展3個元素於一身，我們相信這樣的設計對兒童的成長和全面發展更為有利。
兒童發展基金要發揮其作用，社會各界的參與和支持至為關鍵。唯有政府、社福界、民間團體、學術界、商界，以至家庭建立起夥伴合作關係，彙集多方面的資源，才可以持久地支援弱勢社群兒童的長遠發展。今天會議主題首兩個字：「並肩」，正是道出了群策群力的重要性。
令人鼓舞的是，基金自推出以來，一直得到商界鼎力支持，超過60間企業和商界團體成為了個別營辦機構的合作夥伴；而最令我欣慰的，是支持兒童發展基金不止有大企業，還有許多中小企和商界團體。他們不但為兒童的目標儲蓄提供配對供款，不少更鼓勵員工擔任兒童的友師，與他們分享自己的成長經驗，成為他們學習的榜樣，及為他們提供指導。在基金計劃招募的2,000位友師中，接近4成來自企業和商界團體。除此之外，企業亦安排各種活動，例如參觀、講座、示範等，讓兒童瞭解不同行業的真實情況，擴闊他們的眼界。曾經有企業在這些活動中，向兒童講述企業在金融海嘯期間如何克服逆境，這對於來自弱勢社群的兒童，起著積極的示範作用。
結合各方資源締造和諧社會
在商界以外，也有許多民間團體和非政府機構支持兒童發展基金的理念，不少更投入大量人力物力，肩負起營辦計劃的責任，我衷心向它們致謝。還有主辦今次會議的「兒童發展配對基金」及「香港優質師友網絡」，它們是鄭慕智博士及蔡元雲醫生，自發與一群關心下一代成長的社會人士所創立的組織。多年來鄭博士及蔡醫生對兒童發展基金的發展非常投入，除積極協助我們在商界、專業界及其他界別的推廣工作外，又在籌募配對供款及支援友師發展方面，貢獻良多。我在此非常感謝鄭博士及蔡醫生，以及這兩個組織的所有成員。
學術界是我們另一個重要合作夥伴，其中香港理工大學接受基金的委託，協助我們追蹤研究兒童發展基金計劃的成效，更參考世界各地「資產為本」模式的計劃的推行經驗，提出優化兒童發展基金計劃的建議。我亦十分欣賞他們利用本身的專業知識，協助商界和非政府機構制定和推行友師的培訓課程，推動香港建立友師文化。這不但有助兒童發展基金的長遠發展，亦大大豐富了我們的社會資本。
除了兒童發展基金外，特區政府的社區投資共享基金、攜手扶弱基金和關愛基金，亦是本著同一信念，起動民、商、官的力量，結合各方的資源，協助社會上有需要的人士，締造和諧及關愛的社會。
兒童發展基金成立至今只有短短3年，但我們已成功起動社會各界支持和參與。過去3年，我們先後推出了3批計劃，提供超過4,000個名額。我們的目標，是讓13,600名兒童受惠；同時也要考慮長遠來說，基金可以用什麼模式，進一步推動香港兒童的發展。面前的一段路，會是富挑戰性的。我期望今日出席會議的各界代表，能分享他們的寶貴意見，讓社會各界能進一步加強合作，讓弱勢社群兒童能創造更美好的明天。 | 
