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 澳大利亞海軍現役的科林斯級潛艇蘭金號 【文匯網訊】據東方網援引日本《外交官》網站11月8日刊文稱，中國軍力的快速發展及強勢表現使得澳大利亞認為應該大力發展潛艇力量。而在所有的選項中，最好的選擇則是購買美國弗吉尼亞級攻擊核潛艇，這樣可以進一步聯合美國，更好應對外部威脅和打擊。
日媒文章稱，澳大利亞政府最近決定，耗資300億美元自主設計和建造12艘澳大利亞國產潛艇。文章認為，這一決策將會使建造出來的潛艇存在缺陷，出現能力不足的問題，而且還難以及時交付。作者認為，所有這些將導致災難性後果；而這一切的一個主要原因則是，一些主要決策者未能把握住澳大利亞未來將面臨更加嚴峻安全形勢這一事實。
五角大樓最近發佈的年度中國軍力發展報告中提到，北京的偵察能力、導彈力量和海空力量發展正在改變西太平洋地區的戰略平衡。到2025年，中國的軍事力量可能會在本地區的一些方面取得壓倒性優勢。還需要說明的是，中國最近的軍事活動越來越強勢；特別是在南海和東海等爭議地區。澳大利亞負責安全的官員應該盡力使這些問題通過談判，得到和平解決。然而，他們過於天真，並沒有認識到，大規模的軍事投入能夠在2025-2050年對敵人的威脅進行有效震懾。
先進的潛艇力量能夠在未來更嚴峻的安全環境中起到特殊的戰略調節作用，最先進的潛艇在激烈軍事行動中具有更高的生存能力；甚至可以遏制主要大國的敵對軍事行動，迫使其領導人在決定對澳大利亞或其利益進行打擊前進行深刻的衡量，它們是少數幾種能夠改變戰局的武器。因此，儘管澳大利亞需要一些水面艦艇、裝甲車和運輸飛機，但先進的潛艇能夠在有事情發生時提供獨特的戰略優勢。
日媒文章接著指出，澳大利亞獲得潛艇的途徑主要有三。第一種是政府目前主張的自主設計建造大型柴電潛艇，基本上定為「柯林斯」Mk2型。第二種選擇是從歐洲購買比「柯林斯」潛艇小的柴電潛艇。第三種選擇則是從美國或英國購買或租借熱門的先進核動力潛艇。
日媒文章稱，自主設計和製造「柯林斯」Mk2潛艇可能最終建造出世界上最大的柴電潛艇；然而，考慮到政府目前尚未展開初步的設計工作，首艘可能至少到2028年才會交付；甚至還可到推遲到2035-2040年。因為這種潛艇可能是一種全新的設計，設計人員不可避免會遇到技術問題；這樣建造出來潛艇在可靠性和性能上都可能存在問題。另外，由於該潛艇的設計與其他潛艇沒有聯繫，還可能導致其維護和升級成本非常昂貴。此外，該潛艇的造價也非常昂貴。一些公司聲稱，該潛艇的出廠價格可能會上升到25到30億美元；確保設計、建造和購買成功的複雜性將會遠超國防物資採購局的能力。而且到2035年以後，該潛艇在激烈的戰鬥環境中很容易被探測到，這很可能導致它在一開始時就被敵人摧毀。
日媒文章稱，澳大利亞的第二種選擇是從歐洲購買一種較小的柴電潛艇，西班牙的S-80或者德國214型潛艇的可靠性可能要優於自主設計建造的潛艇。它們最基礎型號的造價也比較便宜，單價可能為5-6億美元。然而，為了能讓它使用先進的美國傳感器、火控系統、武器和隱形系統，就需要對它的設計進行修改；這可能使其最終的出廠價攀升至於13-15億美元。
這兩款潛艇的動力系統極其一般，因此其航速相對較慢；這也限制了它的續航能力，難以支持先進的遠程傳感器。到本世紀中葉，這種潛艇在太平洋算不上先進，也實現不了澳大利亞所需要的震懾效應。
第三種選擇是購買或租借美國的「弗吉尼亞」或英國的「機敏」級核動力潛艇，這兩款潛艇在技術上擁有巨大的優勢；至少到2050年前，它們都能夠在西太平洋取得壓倒性優勢，可以在澳大利亞受到任何嚴重威脅時，對敵人進行強力震懾。
「弗吉尼亞」級和「機敏」級航速較快，續航能力不受限制；它所帶傳感器的性能也非常優異，能夠使其在平時以跨大洋的距離先於對手發現。從一開始，它們的設計就很注重靈活性和作戰性能，其中很多都適合澳大利亞。而且，這種兩款潛艇的生產都實現了系列化。最近，美軍以12億美元的價格簽署了購買第14艘「弗吉尼亞」級潛艇的合同；不過，其最終價格將達到25億美元。這種潛艇已經經過充分的驗證，事實證明，它有著極好的可靠性；而且作戰性能也非常優越，訓練和升級也非常方便。
日媒文章稱，然而，澳大利亞購買「弗吉尼亞」級或「機敏」級潛艇存在一定的障礙；最明顯的就是該潛艇採用了核動力。然而，如果租用的話，比如說三十年，其反應堆不需要進行再補給，這樣可以留給供應者處理。
日媒文章稱，考慮到這些情況，人們可能認為選擇新潛艇對澳大利亞來說是很明白的事情。迄今為止，性能最優越，面臨危險最小，可靠性最高，性價比最好的(從長遠看)可能就是「弗吉尼亞」級(「機敏」級也不錯)潛艇。購買12艘該款潛艇將會把澳美關係提升到新的水平，將會促進澳大利亞在亞太地區與盟友的協作；堪培拉在華盛頓和亞太地區的外交實力也會得到極大提升。但是，最重要的是澳大利亞將通過這樣的軍購買到一份有效的保險政策。在未來40年內，有助於抵抗嚴重的外部威脅和打擊。 | 
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