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 1月5日，民進黨「總統」候選人蔡英文趕到藍營集中地台北拜票。蔡英文隔著防彈玻璃向支持者示意。 【文匯網訊】據台灣聯合晚報報道，一場巧合，蔡英文踏入政治圈，前後遇到兩位「總統」－－李登輝及陳水扁，讓她褪下了學者光環，起草了「兩國論」，最後提出自己的「台灣共識」主張。不僅讓民進黨重新站起，她自己並成為台灣有史以來第一位女「總統」候選人。
自國外學成歸國的蔡英文，原本在大學教書，為了幫朋友忙，意外加入國貿局談判團隊，十年時間，從現場翻譯做到首席顧問，甚至負責台灣加入世界貿易組識的談判。
那段期間，蔡英文同時是「陸委會」諮詢委員，海基會、海協會在1992年的香港會談，達成兩岸一個中國原則的共識後，隔年，兩岸在新加坡舉行首次辜汪會談，簽訂四個協議。1998年10月二次辜汪會談，海基會董事長辜振甫率團赴大陸，蔡英文也是成員之一。
蔡英文後來被延攬加入「國安會」擔任諮詢委員，1999年7月9日，李登輝拋出「兩國論」，強調台灣和中國大陸的關係已經是「國家與國家」，或至少是「特殊的國與國的關係」。這是由強化「中華民國」主權國家地位小組負責研究，張榮豐等人擔任顧問，網羅年輕一代的法政學者加入，蔡英文在這背景下，出任召集人。
只是「兩國論」一出， 讓原定1999年舉行的第三次辜汪會談流產，但蔡英文等於執行了李登輝的路線。後來，陳水扁主政時，立刻延攬蔡英文出任「陸委會主委」，並進入「小三通」時代。
大選期間，蔡英文提出十年政綱，兩岸政策方面，是以確保「國家安全」，獲得兩岸經貿往來的利益，提出「台灣共識」，強調以透明政治作為與民主程序，彙集朝野與社會意見來凝聚共識，最後形成的共識，將成為兩岸談判的基礎。她宣示「台灣就是『中華民國』」，「『中華民國』是台灣」，同樣是延續這些主張，強調將以包容取代分歧，解決島內對「九二共識」的紛爭。但最終國際間對於台灣共識反應不如預期，選戰最後更因各界擔心她上台後將推翻「九二共識」，企業家對台灣共識模糊的論述感到憂心，並憂慮將破壞兩岸的穩定，蔡英文最後仍告敗選。
曾經是「行政副院長」的蔡英文，2008年出掌民進黨主席時，可說是「單刀赴會」。完全沒有引進自己人馬進入中央黨部任職，缺乏班底的蔡英文，開始延攬各派系人馬，依需求、看能力，慢慢組成自己的團隊，以異於傳統民進黨選將之姿，刮起風雲，挑戰「總統」大位。
從「陸委會主委」、「行政副院長」，蔡英文都有自己的辦公室幕僚，但蔡英文出掌民進黨魁時，只帶了一位私人秘書，幫忙處理個人事務而已。所有一級主管，都是從各派系網羅，橫跨新潮流、扁系、謝系、蘇系和游系人馬，完全沒有自己的子弟兵。
少掉派系色彩的蔡英文，反而最能打破派系的藩離，她喜歡就地取材，視個人能力安排出任相關職務。同時，她對人才培訓有自己的一套想法與規畫，按部就班進行。
蔡英文喜歡給下屬不同的歷練，尤其是青壯世代，像民進黨政策會曾經有兩位副執行長，擅長政策政研與論述，原本被黨內視為「文場」的核心人物，卻在蔡英文一聲令下，分別被指派前往組織部、青年部，成為負責「武場」的主管，跌破大家眼鏡。
蔡英文在政壇上，被視為非典型的政治人物，曾有黨內人士開玩笑說，蔡英文在用人哲學上，也有非典型的傾向。
對蔡英文而言，是希望透過這些與過去截然不同的挑戰，激發一個人的潛能，同時，因為有這些經驗後，才能使得日後思考更趨謹慎成熟，一如她不喜歡政策打高空，而是要幕僚兼顧能提出具體可行的方法。
蔡英文與下屬互動非常良好，沒有官架子，她有時會找主管到家裡聚會，會親自下廚做菜。喜歡喝紅酒的蔡英文，家裡只搜藏紅酒。有次看到幕僚打開冰箱找不到啤酒，從此以後，她的冰箱裡就會特別存放一些啤酒，令幕僚相當窩心。
非典型的蔡英文，雖然在新北市長爭逐之後再嘗敗績，並請辭民進黨主席，但是蔡英文帶領民進黨走過低迷的亮眼成績，應該會給予民進黨人士帶來許多啟發。 | 
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