【本報記者 林舒婕 特約通訊員 李靜 廈門27日電】最新一期的美國《科學》雜誌刊發了廈門大學生命科學學院林聖彩教授課題組關於細胞自噬機制研究的重大突破。廈大的這項研究，成功找到高等動物細胞在生長因子缺失條件下，啟動自噬的部分「密碼」。

所謂自噬，是指細胞消化自身蛋白質或細胞內的結構，為自身的生存和修復提供能量的一種現象。有關實驗表明，包括肥胖症、糖尿病、神經退行性疾病、免疫失調及癌症在內的人類許多重大疾病的發生都與該過程的異常有關。

據林聖彩介紹，一系列構成單細胞生物自噬核心機器的基因已被發現並命名。但在多細胞生物特別是哺乳動物中，誘導自噬的各種信號是如何被傳遞到細胞內自噬核心機器從而啟動自噬過程的，一直是科學界的難題。

助尋重大疾病治療靶點

這也成為長期致力於細胞信號轉導研究的林聖彩教授課題組近年來的研究目標之一。經過多年研究，課題組終於成功破解這一自噬啟動「密碼」——即一種名為GSK3的激酶活性增高後磷酸化，並隨之激活乙酰轉移酶TIP60，進而導致自噬核心機器中的蛋白激酶ULK1的乙酰化水平增強，從而啟動細胞自噬。簡言之，這一發現揭示了多細胞生物在生長因子缺失條件下的細胞自噬過程的新的介導分子及其通路。

林聖彩認為，弄清楚了細胞內到底有哪些蛋白分子參與了自噬，和它們如何串聯在一起，將有益於科學界從源頭上認識相關疾病，並為這些疾病的診斷和治療提供新的靶點。