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 習近平任職河北正定縣期間，在當地修建了影視基地，說服《紅樓夢》攝制組坐六個小時的車來此拍戲。圖為榮國府。 【文匯網訊】日前，《紐約時報》中文網發表了一篇揭示習近平早年任職距離北京不遠的正定縣接受鍛煉的文章。文章稱，習近平20世紀80年代初被傾向改革的父親習仲勳安排到這個「仕途起點」，他在任內頗具市場化頭腦，雖遭遇種種保守勢力的阻撓力推改革。這一形象隨後成為柯雲路的長篇小說《新星》主人公李向南的原型，為全國所熟知。
原文如下(節選)：
中國正定縣——30年前，一個在北京工作優越的年輕官員卻突然提出請求：要去貧窮的農村工作。
當時，無數在文革時期被下放到農村的青年，正在千方百計地設法回城。然而，30歲的習近平卻逆流而行，放棄了中央軍委辦公廳秘書的優越職位，申請去河北省正定縣管理一個政務混亂的農村。
這個舉動為瞭解這位即將成為中國最高領導人的習近平打開了一扇窗。與其他領導人子女相比，他在代表中國農村說話時的可信度更勝一籌。
習近平的父親習仲勳是一個革命時期的領導人，是他幫習近平安排了這次調任，選正定縣是因為這裡離北京相對較近。
事實證明，習近平在正定抓住了機遇。市場經濟改革初起時，他就力推改革。而這似乎正是共產黨物色高層領導人選時最看重的。儘管中國已經歷了30年的工業化高速發展，但領導層仍然不忘其農民政黨的傳統，往往會優先提拔那些曾在農村扎根的領導人。
1982年，習近平申請去農村時，還有兩個前途遠大的官員和他一起，包括前國家主席劉少奇的兒子劉源。
這些人去基層工作的決定，被作家柯雲路寫進了1986年的小說《新星》，激發了大眾的想像。小說講的是一個有現代市場頭腦的黨委書記去落後農村工作的故事。這個書記遇到諸多麻煩，但最後都設法克服。
小說刻畫的主人公糅合了習近平和另外兩名年輕官員的形象。後來這本書很快就被改編成一部很受歡迎的電視劇，現在還作為改革初期的經典作品廣為人知。 | 
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