【文匯網訊】據中新網報道，1949年新中國開國大典4名護旗手之一、曾見證首面五星紅旗升起的李元甫因病醫治無效，於11月4日在河北省會石家莊逝世，享年82歲。斯人雖已去，其書房內懸掛的五星紅旗依舊鮮艷。
5日下午，記者在李元甫老人居住的石家莊某小區看到，單元樓門口擺滿了社會各界悼念老人的花圈。他的妻子郝桂芝在家中一遍遍翻看著丈夫的照片和相關報道，彷彿老伴並未遠去。
1949 年，入伍3年的李元甫在北平糾察總隊一大隊工作。同年10月1日新中國開國大典上，毛澤東在天安門城樓上按動電動按鈕，對面廣場上一面五星紅旗冉冉升起。為確保升旗萬無一失，作為4名護旗手之一，李元甫和3名戰友站在國旗下，負責電動裝置出現意外時手動升旗，見證了新中國第一面五星紅旗的升起。
「放在這裡，每天我都能看到它。」曾於2011年接受中新社記者採訪的李元甫老人，當時指著屋內的一面刺繡國旗說。在新中國開國大典做護旗手，保證新中國首面五星紅旗順利升起，是他一生中「最光輝的任務」。
郝桂芝告訴記者，因為這份特殊的經歷，老伴兒對國旗有著深厚的感情。家裡基本上每屋都有國旗，每天早上老伴兒都要用手撣一下國旗上的灰塵，儘管國旗非常干淨。在70歲高齡後，李元甫還堅持到學校、企業進行有關國旗的愛國主義教育講座。「他每次演講對自己都要求嚴格，一遍遍修改稿子，在患帕金森症無法握筆後通過口述讓我替他進行修改。」
長子李雁兵表示，父親一直保持艱苦樸素的作風，衣服破了會自己打上補丁再穿，患癌症晚期疼痛難忍卻非常樂觀。「作為一名老軍人，父親有很多地方值得我們去學習，是我們的驕傲。」
斯人已去，記者不禁想起2011年採訪時李元甫老人說過的話：「每當想起開國大典五星紅旗升起時，心裡就有一種按捺不住的激動，我要將國旗的故事講給下一代，讓後人銘記歷史。」老人離去後，妻子郝桂芝說，她將會繼承丈夫的遺願，把這個國旗的故事繼續講下去。
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