【本報本報記者朱娟8日電】記者從河南省洛陽市文物考古研究院獲悉，日前在位於洛陽市欒川縣伊河南岸的孫家洞遺址中發現了中更新世時期古人類化石，這是河南境內首次在洞穴中發現中更新世直立人(猿人)化石，為東亞地區人類起源及演化研究提供重要材料。

據悉，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、中國社會科學院考古研究所、北京大學等相關專家學者經過現場考察後認為，孫家洞遺址出土的古人類人牙化石層位明確可靠，保存完好，同意將其定為「直立人欒川種」，簡稱「欒川人」。

洛陽市文物考古研究院院長史家珍介紹，此次發掘出土了古人類化石、石製品、河卵石以及豐富的動物化石、動物糞便化石等。尤為重要的是發現6顆古人類牙齒，其中有2顆為幼年個體的牙齒、1顆門齒和3顆臼齒，且包括2個殘破的牙床。整體來看，牙齒保存比較完整，磨耗得不是很厲害，有的甚至是幼年個體，牙齒還在牙床中沒有長出來，無論是大小，還是咬合面的形態，保存下來的形態學信息清楚。

據河南省文物考古研究所研究員李占揚稱，從出土化石的種類看，欒川人的年代應與北京猿人相當，屬於地質時代的中更新世。

據瞭解，雖然中更新世直立人階段的化石在中國、世界各地均有所發現，但實際上材料非常少，很多時段、很多區域都是空白。孫家洞遺址的發現不僅填補了中原地區的空白，還會使我們人類鏈條變得更加完整。

此外，該遺址出土的幾十種脊椎動物化石，有望成為中國境內重要的動物化石群之一，這對研究中國第四紀古生物的演化，古氣候環境的變化等都有著十分重要的意義。

直立人俗稱猿人，非洲、亞洲和歐洲都有直立人化石出土，大家最熟悉的如北京猿人。直立人生活階段，是從200多萬年前到20萬年前左右，屬於地質年代的更新世，主要分佈在中更新世。