【文匯網訊】香港特區政府發展局局長陳茂波26日撰文說，隨著東涌附近多項大型基建，包括港珠澳大橋香港一側口岸及香港連接路、屯門至赤鱲角連接路等陸續完工，東涌的策略性位置將有助它發揮潛力成為區域內具吸引力的商業及旅遊樞紐，為該區提供更多就業機會。
據新華社報道，東涌（涌，音同「衝」）位於大嶼山島北部，緊鄰香港國際機場。陳茂波在文章中說，位於北大嶼山的東涌是一個有全面規劃的新市鎮，根據2007年經修訂的《大嶼山發展概念計劃》，東涌規劃人口容量最高22萬，目前人口尚未到達規劃的一半，僅逾8萬人。
特區政府發展局本月早先開始「東涌新市鎮擴展研究」第二階段公眾諮詢，為期兩個月，之後將制定發展大綱，其目標就是將東涌向東、西兩面擴展。陳茂波說，去年第一階段的公眾諮詢活動中，公眾普遍認同東涌具有發展潛力，對在東涌東填海沒有很大的反對意見，而對東涌西則認為不應填海而要發展休耕農地，並且儘量減低對東涌灣及東涌河生態和環境的影響。
陳茂波表示，但是，如果不進行填海、不進行較大規模的發展，東涌西的發展潛力會受到極大局限。單以現時東涌西的人口規模，不可能支持興建一個新的地鐵站，因而難以兼顧滿足房屋需求、改善整體交通聯繫、利用交通樞紐優勢、均衡分配設施和休憩用地等規劃目標。
陳茂波說，過去10多年，東涌新市鎮的發展經常被形容是「龜速」，不少居民亦不時對交通、就業、小區設施等問題有意見。其實，東涌的規劃一直按照《香港規劃標準與準則》，但提供各類小區設施包括學校、公園、圖書館、醫院、警署等須配合該區的人口增長。此次特區政府提出擴展東涌，就是要將東涌建設成一個更理想的新市鎮。
陳茂波介紹兩個方案供公眾考慮。一是根據運輸主導發展的概念，將計劃建設的東涌東港鐵站附近發展為一個混合住宅和商業用途的「都會中心區」，規劃人口11.1萬，供應3.8萬套房子；二是以商業發展為主，預留較多土地作商業發展，為居民創造更多就業機會和商機，規劃人口9.5萬，將供應3.3萬套房子。
至於東涌西，陳茂波指，其整體發展密度較低，未來規劃要平衡發展與保育，填海規模大量縮減，並避開泥灘和紅樹林，初步評估不會影響東涌灣海水的流動。 | 
