【文匯網訊】據參考消息援引英媒稱，美國智庫專家引述最新衛星照片說，中國正在南中國海爭議島礁興建第三條飛機跑道。
據英國廣播公司網站9月15日報道稱，美國智庫「戰略暨國際研究中心」9月8日取得位於南中國海爭議島礁美濟礁的衛星照片。
報道稱，戰略暨國際研究中心「亞洲海事透明計劃」主任波林說，據衛星圖像顯示，美濟礁上有一塊長達3000米的矩形區域，四周有擋土牆保護。這個工事與附近其它的渚碧礁和永暑礁相似。
英國廣播公司網站引述路透社消息稱，波林說，美濟礁上的這個工事很明顯是一條長3000米的飛機跑道，另外還有讓船艦停泊的碼頭工程。
專家稱，美濟礁跑道的長度足夠中國正在服役的飛機起降，使中國當局可以更深入東南亞海域，離其它南海爭議島礁的聲索國較近。
美國國防部發言人厄本海軍中校拒絕對於波林的評估作出評論。
波林稱，中方在美濟礁上修建跑道將使中國軍機或多或少常在禮樂灘周邊巡邏。菲律賓長年在禮樂灘鑽探石油和天然氣，中國在美濟礁上修建跑道讓菲律賓更為緊張。
報道稱，2015年7月，有跡象表明，中國幾乎已完成永署礁約3000米跑道的興建。
在中國外交部9月14日舉行的記者會上，有記者問，據報道，新的衛星圖像顯示，中方正在南海美濟礁建設機場跑道，請證實。
報道稱，外交部新聞發言人洪磊表示，中國對南沙群島及其附近海域擁有無可爭辯的主權。中方在南沙群島部分駐守島礁的建設活動完全合法、合理、合情。作為負責任的大國和最大的南海沿岸國，中國有能力、有需要、也有義務通過在南海建設一些必要設施，向本地區和國際社會提供更多公共產品和公益服務，同時滿足必要的軍事防衛需求。
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