第十八屆中國·湄洲媽祖文化旅遊節暨秋祭媽祖典禮在「媽祖故里」福建湄洲島開幕。海內外信眾拜謁媽祖金身，共祈兩岸和平。(蔣煌基攝)
祭典儀式依古禮迎神上香奠帛、誦讀祝文、跪拜叩首、焚祝文焚帛等十二個程序。(蔣煌基攝)【文匯網訊】（香港文匯網記者 蔣煌基 莆田報道）鳴炮、鳴鐘、奏樂、上香、三跪九叩、獻禮、焚祝文、焚寶帛……1日上午，丙申年秋祭媽祖典禮在媽祖故里福建省湄洲島舉行。來自泰國、新加坡、菲律賓等「海絲」沿線國家和地區的代表及兩岸近萬信眾依循古制，拜謁媽祖金身，共祈兩岸和平。
「現在雖然兩岸關係有些微妙，但那是政治問題。媽祖信仰是民間的，不衝突，所以我們還是前來拜謁媽祖。」台灣北港朝天宮副董事長蔡輔雄告訴記者，「我們祖在大陸，根也在大陸，希望用媽祖精神，感化兩岸民眾，共同維護兩岸和平。」蔡輔雄說，在台灣，媽祖信眾占總人口80%，他呼吁用媽祖精神和文化，讓台灣年輕人更加瞭解祖國大陸。
在當天舉行的世界媽祖文化論壇開幕式上，來自34個國家和地區的1300多位嘉賓相聚一堂，其中外國來賓、僑領100多人，台灣信眾400多人。台灣大甲鎮瀾宮董事長顏清標說：「儘管兩岸相隔一道海峽，但擁有對媽祖共同的敬仰，這種敬仰將兩岸同胞的心緊緊聯繫在一起。」南太平洋旅遊組織總幹事科克則認為，媽祖見證了世界文化範圍內的商貿和人文交流，「她向世界各國人民傳遞了和平友好的價值觀」。
莆田當地政府亦在探索將媽祖文化融入新海上絲路戰略，增強與沿線國家的交流交往。莆田市委書記林寶金說：「媽祖文化向海絲沿線國家和地區展示中國和平發展、合作共贏的真誠願望，促進沿線國家和地區的民心交融和經貿文化交流合作。」
湄洲媽祖祭典與黃帝陵祭典、祭孔大典並稱為「中華三大祭典」。2009年，「媽祖信俗」亦被聯合國教科文組織列入「人類非物質文化遺產代表作名錄」。
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