【文匯網訊】中國科學家或許已經找到創造有效疫苗對付世界最致命病毒的關鍵——通過打破傳統疫苗學的兩種禁忌。
據參考消息引述香港《南華早報》網站12月2日報道，最新一期《科學》雜誌當日刊登的論文敘述了北京大學一個科研團隊開展的實驗，這項實驗被贊為疫苗領域的「革命」。
報道稱，該團隊打破疫苗研究領域的兩大禁忌：先是用具備完全感染力的活病毒創造一種疫苗，然後把疫苗注入感染這種病毒的瀕死動物體內。
論文說，這些動物在接受注射之後都徹底痊癒。
報道稱，這項突破有望簡化疫苗的研發過程，幫助科學家在疫情爆發幾周內就得到有效的疫苗甚至療法，以對付禽流感、非典、埃博拉和艾滋病等各類病毒。
研究人員調整活病毒的遺傳密碼，使病毒的自我複製機制失效。但是，他們保留病毒的感染力，從而使宿主細胞生成免疫力。
報道稱，使用具有完全感染力的活病毒之前被視為一種禁忌，因為病毒會迅速傳播。目前廣泛銷售和使用的疫苗通常要麼含有死病毒，要麼含有毒性減弱的活病毒。
獲准臨床使用的活病毒疫苗通常都經過結構上的處理，使病毒的毒性減弱，但這影響了疫苗的效力。此外，很多致命的病毒都沒有相應的疫苗。
這項研究的帶頭人、北京大學藥學院教授周德敏說，此前，研究界與病毒的鬥爭是一場必敗之戰。
他對《南華早報》說：「現在我們有了新的武器……幾乎能夠消滅幾乎任何一種病毒及其變體。這可以改變這場戰鬥。」
《科學》雜誌稱，周德敏的團隊開展了三項實驗，用活體禽流感病毒製作疫苗。
他們對小鼠、雪貂和豚鼠使用了這種疫苗，它們都迅速恢復了健康。
分析還顯示，這種人造病毒與野生病毒重組，從而使生成的病毒不能自我複製。
周說：「這不僅是一種疫苗，也是一種藥物。」
這種疫苗使用的禽流感病毒與天然禽流感病毒有99%以上的相似度。
周的研究團隊僅僅調整了病毒DNA的三個鹼基——病毒通常有幾十萬個這種鹼基。
病毒需要食物才能存活，而氨基酸就是食物的一個來源。野生病毒幾乎任何氨基酸都吃，但周德敏他們培育的遺傳改性的病毒卻只接受一種特定形式的氨基酸。
這種非天然的氨基酸只能在實驗室裡製造，動物或人體內都不存在。
周說：「所以，把這些病毒注入宿主體內以後，因為缺少(適合的)氨基酸，它們就無法自我複製，最終會『餓』死。」
周的團隊在人造細胞系裡製造這些病毒，細胞裡充滿了非天然的氨基酸。病毒隨後將在這些人造細胞裡大量自我複製，就像汽車駛下生產線。
周為這種疫苗技術設想了近期可能的用途，比如全國突然發生嚴重急性呼吸道綜合征疫情。
研究人員可以迅速從患者體內分離出這種未知的病毒，修改病毒的三個鹼基，然後用遺傳改性的病毒生產疫苗提供給公眾。這一切只需幾周就可實現。
疫苗還可以注射給已經感染病毒的患者。
周說：「副作用非常小，接種者幾乎沒有感覺。」
他說，他相信這項技術「很快」就將造福於患者。
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