【文匯網訊】香港第三波新冠肺炎疫情反覆，而對於病毒的傳播模式，科學界仍未有定論。香港大學醫學院公共衞生學院教授潘烈文率領團隊開展「香港的2019冠狀病毒之分子流行病學研究」，將透過大規模基因排序測試，找出病毒傳播模式及變異可能，協助政府控制疫情。該研究月前獲食物及衞生局醫療衞生研究基金近950萬元撥款資助，為本批獲撥款最高的項目。為盡快追測病毒傳播的蛛絲馬跡，潘烈文及其團隊爭分奪秒。潘教授接受採訪時表示：「時間唔等人，我哋用盡全力，甚至是百分之二百的努力，同時間競賽，做得幾多都盡做。」
17年前沙士爆發，潘烈文是最先破解首個非典型肺炎冠狀病毒序列的人。今年新冠病毒來襲，潘烈文根據沙士時期的經驗，早於病毒爆發初期，他與團隊六日內便研發病毒快速測試試劑，找出確診者。而至今疫情反覆，確診人數逾4000，亦出現不同的群組染疫案例及不少無源頭感染個案。如何找出病毒源頭及傳播模式?潘烈文表示，團隊將以基因序列測試的方法，擬在香港病人身上抽取樣本，透過其基因排序找出病毒傳播的蛛絲馬跡。
探究病毒抗原有否變異
潘烈文指出，他的團隊曾參與研究首宗寵物狗感染新冠肺炎個案，通過基因排序發現，病毒由主人傳染給狗隻。他說，早前坪石邨「彬記粥麵美食」的新冠病毒感染群組及的士司機群組，除了根據患者行蹤外，均利用基因排序的方式證實為群組感染。而有些源頭不明的個案，亦可透過基因排序與其他群組對比，從而產生關聯。
但潘烈文坦言，做一次基因排序需要數千元，以往沒有資源做大規模基因排序的研究，現時獲政府約949.23萬元資助，研究為期一年，可測試更多樣本。團隊亦擬進一步探究病毒抗原是否變異導致更廣泛的散播，潘教授說，這也影響新冠病毒疫苗的設計。
由一月疫情爆發至今，潘教授每天工作超過11個小時，有會議時則更遲收工，有時回家吃完飯也要繼續工作，形容這是科研人士「最起碼」的工作時間，他又笑言：「沙士之後都未試過咁嘅(工作)模式!」有同事打趣道，半年以來所做的工作，似乎是平時用一年完成的量。他坦言，新冠病毒病的研究比平時的科研節奏趕，「時間唔等人，我哋用盡全力，甚至是百分之二百的努力，同時間競賽，做得幾多都盡做。」
食衞局再撥5900萬資助23項目
與沙士期間相比，潘教授認為，現時科技更加成熟，但新冠病毒在人與人之間的傳播，比沙士時期嚴峻得多，而且未見有控制跡象，社會需長時間拚搏。至於目前市民可能出現「抗疫疲勞」，潘教授呼籲疫情當前，市民應理性冷靜面對，相信專業人士的意見，理解到所有措施是為了整個社會以及下一代，要多加忍耐和接受，共同走出低谷。
為資助本地大學進行新冠肺炎研究，食衞局上周三再撥款5900萬元資助23個項目，這是繼4月27日批出的1.11億元予26個申請後的第二批撥款。在六間申請撥款的大學當中，香港大學獲最大筆撥款，佔約2067萬元。
(來源：大公報)
責任編輯：之袁