[2005-10-25] 法改會建議改革立約相互關係原則
【文匯專訊】法律改革委員會發表報告書，建議改革「立約各方的相互關係」原則，容許不是立約1方的人，在符合立約各方意願的情況下，強制執行1份將利益授予該人的合約。
法改會指出，建議如獲採納的話，可令香港的法律與普通法世界內其他地方的法律一致，也使有關法律合乎常理。
法改會早前成立小組委員會研究有關課題；小組委員會主席余若海表示，根據現行的「立約各方的相互關係」原則，不是立約1方的人，不能根據合約而取得和強制執行合約下的權利。
例如甲與乙之間有協議，訂明甲會為丙做某事情，但甲後來甚麼也沒有做，丙不能強制甲履行上述合約，因為丙不是立約的1方（即他並無合約中的「相互關係」）。
引致不公平情況
「立約各方的相互關係」原則規定，只有在合約中有『相互關係』的人，方可就該合約提起訴訟。
報告書指出，「立約各方的相互關係」原則屢次被法官、律師及學者批評為造成極大的不公平；法改會認為，這項原則會使立約各方令第3者受益的意願落空，並可引致不公平的情況出現。
不少普通法司法管轄區，包括加拿大、英格蘭與威爾斯、新加坡、新西蘭以及澳大利亞的北領地、西澳大利亞州及昆士蘭州，已基於上述理由而改革這項原則。
保護消費者權益
法改會指出，有關建議將令第3者（即在合約中並無「相互關係」的人）可在符合立約各方意願的情況下，強制執行授予第3者利益的協議。
余若海強調，委員會所建議的，是針對相互關係原則而訂定的概括且廣泛的法定例外情況。
他指出，這項改革對香港的消費者將帶來一定程度的好處。
例如甲向乙購買1隻手錶，並在購買時表明打算把手錶贈送給丙；若這隻手錶證實有損壞，根據法改會的建議，丙是甲與乙在這宗買賣裏屬意的受益人，所以丙可以直接起訴乙。
尊重訂立合約自由
報告書強調，法改會並非建議完全廢除這項相互關係原則，因為法改會認為維護自由訂立合約的原則十分重要。
法改會認為，立約各方訂立合約的自由應該獲得尊重，他們也應該可以在合約中議定，不採納任何賦予第3者起訴權的新的法定條文。
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