估計全中國有成百萬人生活在地下室和人防設施內。在楊生活的這個地下室，有很多通道通往各個房間。楊的房間空間狹小，只夠放下一張簡易床，天花板上掛著的一個燈泡是唯一的光源。
地下室的衛生間和廚房設備是公用的。但楊不是非得生活在這樣的條件下。顯然他能夠付得起條件更好、更有利健康的房租。他說：「現在我在北京，我首先要做的是工作和攢錢。」
地下室的房租只佔他賣手機收入的10%，他可以將更多的錢存起來。楊有兩個願望：一是能買一套自己的房子，另一個願望是找一個好妻子。他說：「如果我沒有自己的房子，在中國就不會有哪個條件不錯的女孩願意嫁給我。」
房產和婚姻之間的這種聯繫迫使很多中國年輕人採取類似的生活方式。龔本如（音）是一個成功的電腦程序員，和楊一樣，他也決定攢錢買房。 | 
