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嫦娥二號深空探測試驗示意圖
環繞目的地飛行階段,衛星只要有任何一點擾動,都會漂離
北京航天飛行控制中心副主任麻永平介紹說,從離開月球到抵達目的地,嫦娥二號有三段飛行:月球逃逸段、途中飛行段和環繞目標點的飛行段。
據介紹,嫦娥二號飛離月球時,是從100公里的環月軌道上經過兩次加速進入轉移軌道。之所以不採取一次加速飛離的方式,是為了節省燃料。
嫦娥二號地面應用系統業務運行管理分系統主任設計師溫衛斌說,在中途飛行和環繞飛行階段,將擇機開展遠距離的測控通信、軌道控制,同時還將擇機開啟太陽風離子探測器、太陽高能粒子探測器、X射線譜儀和伽馬射線譜儀等四個有效載荷,來獲取科學數據。
嫦娥二號在150萬公里以外深空飛行,難度和挑戰不言而喻。對衛星軌道設計而言,地球衛星的飛行主要考慮地球引力,月球衛星的飛行主要考慮地球和月球引力,但在這麼遠的深空飛行則要同時考慮地球、月球和太陽三個引力體。
嫦娥二號衛星主任設計師黃昊說,這使衛星的軌道設計複雜度大大提高。在環繞目的地飛行階段,衛星只要有任何一點擾動,都會漂離,因此在軌道設計的精度方面,要求比此前的衛星控制設計高得多。
衛星可靠性、測控能力和精確執行能力受考驗
從世界範圍看,衛星從月球飛到距離地球150萬公里以外的深空還是第一次。探索未知深空,嫦娥二號將接受可靠性、測控能力和精確執行能力三大挑戰。
嫦娥二號測控系統副總設計師周建亮說,嫦娥二號原本設計只有半年壽命,現在半年期限已過,衛星和星上設備狀態較之以前已有變化,潛在風險大。
同時,由於衛星本身並不是為此次深空飛行任務設計,能力已挖掘到極限,就沒有太多的余量來處理各種異常或者風險。這對衛星控制的成功率和可靠性都提出很高要求。
測控方面,由於距離實在太遠,嫦娥二號衛星需要具備接收更低、更弱信號的能力。「特別是環繞目標點飛行時候,衛星距離地球最遠將有180萬公里,接近200萬公里,信號衰竭很厲害。」周建亮說,如果新建的深空測控站能夠對嫦娥二號進行試驗性測控,那麼將對未來嫦娥三號甚至金星、火星探測任務的保障起到極大作用。
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