奧巴馬同時表示，阿富汗目前仍面臨巨大挑戰，美國撤軍只是為完全結束阿富汗戰爭付出努力的開始，而不是終結。「在降低駐阿部隊數量和將安保任務移交給阿富汗政府之後，我們必須付出巨大努力保持已取得的成果。」他說，明年5月，美國將與盟國就阿富汗過渡時期的下階段問題在芝加哥舉行峰會。
奧巴馬公佈阿富汗撤軍計劃之前，美軍方指揮官希望盡可能地在阿富汗保持軍事力量，他們認為，撤軍如果過快，原本已經遭到打擊的阿富汗塔利班勢力將會趁機坐大。而且，塔利班先前已經宣佈要在今年夏季發動大規模戰鬥，在此時大幅撤軍將更使人擔憂。
但奧巴馬的顧問團隊則支持7月開始大幅撤軍。因為阿富汗的安全局勢現已逐步增強，「基地」恐怖團體頭子拉登也被擊斃，都使奧巴馬今年有機會在阿富汗採取更大的撤出行動。
在此之前，美國民眾對阿富汗和伊拉克戰爭長期耗用國家龐大資源，已越來越感不耐煩。他們對這場進行了將近10年的戰爭的支持率一直在下降。最近一次民意調查顯示，接受調查的人中有64%的人認為，阿富汗戰爭不值得再打下去。而在2009年年底，這個數字是44%。
最近幾個星期，「阿富汗戰爭疲勞症」問題也成為2012年總統大選共和黨參選者辯論的議題。分析人士認為，奧巴馬此時宣佈阿富汗撤軍計劃，正是出於政治考慮。 | 
