葛小光1953年出生在北京，師從前領袖肖像畫家王國棟學習繪製巨幅肖像畫。
1976年之後，葛小光正式成為擔任這個令人自豪的工作的第四位畫家。
毛澤東肖像的繪製由葛小光一力承擔。從1977年起，每年他都要繪製一幅新的肖像，每幅畫像略有不同，在國慶節前把舊的肖像換下來。經過數十年如一日地查閱檔案資料和照片，葛小光說，他現在非常瞭解毛澤東，不需要多少時間就可以把肖像勾勒出來。
時至今日，毛澤東在中國仍然受到尊敬，因為他讓一個被軍閥和外國侵略者基本瓜分乾淨的龐大國家實現了統一。
近年來，中國再度湧現懷念毛澤東時代的情緒，餐館裝飾以紅色為主色調，以體現毛澤東老家湖南湘菜火辣的特點，毛主席的半身像、徽章和其他小紀念品很久以前就在街市上非常走俏。
經過30年的改革，中國已經成為世界第二大經濟體，但毛澤東仍然是這個走過90年歷史的黨派的官方思想中心。
葛小光說：「必須把這項工作做好。這不僅是一幅畫作，這還代表著中國的精神和一個時代的情感。」 | 
