今年海底留念會用東陽木雕
在「蛟龍號」的前端有兩隻機械手，潛航員可以操縱這兩隻手進行作業。去年海試後，留在南海海底的某個角落的紀念品是一面中國國旗和寓意中國載人深潛成功的標誌物「龍宮」，今年會是什麼呢？
「其實這只是機械手的一項訓練科目，目的在於提高潛航員操作機械手的熟悉度。」葉聰說，由於海底的特殊環境，國旗和「龍宮」都是採用抗腐蝕性很強的鈦合金材料製成的，表面經過顏色處理，「龍宮」表面刻有試驗的文字描述和工作人員簽名。至於今年的紀念品是什麼，他一臉神秘，只透露說是來自浙江東陽的木雕，「浮在海底會非常活靈活現，具體是什麼，先保密。」
去年是「龍宮」，今年的會浮在海底，活靈活現，我猜是「龍」，你呢？
我們為什麼要深潛
深深的海洋，你藏著多少奧秘
海洋，佔地球70%的面積，是生命的起源。
幽暗的大海深處究竟是什麼樣子？那裡到底有什麼？開始，我們只能想像和假設，為那未知的海底世界勾畫出或絢麗、或神秘、或恐怖的形象，直到某一天，我們不再滿足於想像，我們更希望能親眼見證。
人類開始用各種方式潛入大海，一次次潛入更深的海底，從此，世界有了更多可能。
載人深潛：海底資源開發的主攻手
1855年，有一個德國人建造了一個大鋼球，用繩子繫著沉入海裡，人坐在鋼球裡可以潛入75米深的海底去撈取沉船上的財寶。是的，財寶或許是最初促使人們探索深海的直接動力，但，不僅僅如此——海洋本身就是財寶，在那片寧靜的海底蘊藏著巨大的財富，就看你知不知道，能不能發現，有沒有能力獲取。
各個國家對海洋的興趣由來已久。美國第26任總統西奧多·羅斯福就曾參與過深潛器的設計，雖然他的方案最終未被採用；1975年日本裕仁天皇參觀美國WoodsHole海洋研究所瞭解深潛技術；2009年俄羅斯總統普京也搭乘過載人深潛器……以載人深潛器為依托，那場資源爭奪賽早已從陸地走向海洋，從淺海進入深海。
事實上，深海技術被認為是與航天技術、核能利用技術並列的高新領域，而載人深潛器則是海洋開發和海洋技術發展的最前沿和制高點。
在「蛟龍」號誕生之前，世界上只有美國、日本、法國、俄羅斯四個國家擁有載人深潛器。這些國家的深潛器最大工作深度為6500米，而「蛟龍」號的最大工作設計深度為7000米，具備深海探礦、海底高精度地形測量、可疑物探測與捕獲、深海生物考察等功能，理論上它的工作範圍可覆蓋全球99.8%的海洋區域。「蛟龍」號的誕生和啟用，讓中國終於有了參與這場爭奪戰的能力。
蛟龍號潛航員葉聰說，如果沒有載人深潛器，就只能看不能得，那才真叫「入寶山卻空手而回」。
改變視角：探索深海生命的秘密
1977年，美國《國家地理》雜誌報道了美國地質學家的一個驚人發現。他們乘坐「阿爾文」號在東太平洋加拉帕戈斯海底裂谷航行時，發現了一個充滿生命的熱泉口。這些奇怪的熱泉溫度竟然高達350℃。更奇怪的是，在熱泉口附近浮游著各式各樣、前所未見的生物：大得出奇的紅蛤和海蟹、血紅色的管狀蠕蟲……這個在沒有陽光的大洋深處、在超過沸點的海水裡、在高壓的深海環境下的生命系統被發現後，便成為生命形成和演化方面「無法解答的複雜謎題」。
1996年9月，美國科學家破譯了這種特殊生物的基因圖譜，這種微生物可以在溫度極高的海水中以二氧化碳為生。這項研究確定了自然界中除了細菌和包括人在內的真核生物以外，還有第三種生命形式。
2002年，浙江大學教授陳鷹曾搭乘「阿爾文」號，下潛到東太平洋海底2500米這處神奇的熱泉口，親眼看過這個海底奇觀。他說，讓他印象最深的莫過於在死寂般的深海中，突然冒出一大片生機勃勃景象的那一瞬間。
目前，中國已經向聯合國國際海底管理局提交了海底多金屬硫化物礦區申請，這是國際上首份對多金屬硫化物礦區的申請。
登上舞台：告訴世界我們可以
無論是海洋科學研究還是資源開發、利用，其基礎都是設施、設備的研發、建造、使用和管理，這是一個國家科研綜合能力的展現。中國是一個傳統的大陸國家，海洋意識長期游離於社會主流意識之外。但，競賽已經開始，比的不僅是經濟也是科技實力。
目前「蛟龍」號仍是中國唯一一艘載人深潛器。「下一步的計劃可能是研發潛深在4500米左右的載人深潛器。」劉峰沒有講更多細節，只說用潛深7000米的「蛟龍」號做兩三千米深度的海底勘探，「就像拿著大炮打蚊子」，太浪費。他透露，他們接下去的目標是研發不同潛深能力的深潛器，形成一個系列，並提高載人深潛器的國產化比例，降低使用成本。
中國起步晚了，但中國正在努力。
為何「捨近求遠」海試？如何保證潛水器安全？
為何不能直接下潛7000米……
八問深潛權威解讀
一問：中國海域面積這麼廣闊，為什麼要捨近取遠，跑到離祖國很遠的東太平洋海域進行試驗？
答：當然，我國的海域具備海試的條件。
之所以選擇東太平洋，主要鑒於兩點，一是這個海域的深度在5000米至6000米之間，具備進行5000米海試的深度條件；二是這片海域的特殊性。早在2001年，中國大洋協會就和國際海洋管理局簽訂了協議，我國在位於東太平洋的國際海底獲得7.8萬平方公里的多金屬結核資源合同區，擁有對這一區域的專屬勘探權和優先開發權。至目前，我國已在這一國際海域相繼開展了前期戰略性探查工作，對這個海域也是比較熟悉的。所以，在這個海域試驗，不僅是對深海資源的勘探，也是有效履行國際公約的相關職責。
二問：夏季海面上季風頻繁，風浪也會影響正常科考，為什麼要選在7月啟航？選擇在7月1日，是否是為了向黨的生日獻禮？
答：選擇在7月，也是多年海洋科考經驗的積累，這個季節海礦資源比較好，利於勘探。
上世紀七八十年代，國家海洋局曾先後建造了13艘向陽紅系列海洋調查船舶，但至今為止，唯一在航的只有「向陽紅9號」，所以母船本身就是一艘遠洋科考船，能夠應付一般的風浪，如果真的遇到多年一遇的颶風巨浪，我們也會規避的。
至於為什麼選在7月1日，我們一開始就強調實事求是，不搞獻禮工程，不帶病出海，準備啟航也是基於之前的各項準備，正好碰上建黨節，也算一舉兩得。
三問：海底環境複雜，潛水器可能會被海草纏住，也可能陷入海底淤泥，遇到類似情況，如何保證潛水器和潛水員的安全？怎麼逃生？
答：這一點在設計中已經考慮到。其實，在海底保證安全的關鍵就是，處理好重量與浮力的關係，只要在不同環境下，潛水器都有足夠的浮力，就可以很快浮上來，母船就可以馬上進行施救。所以，在緊急情況下，潛水器可以把攜帶的鐵塊拋棄，不行的話還有很重的蓄電池箱也可以拋棄，採樣籃也可以拋棄，如果機械手被纏住了，我們還可以「斷臂」，也可以拋棄。潛水器陷入海底淤泥的可能性非常小，我們有報警系統，即使真的陷進去了，我們也有準備，潛水器可以發射浮標到海面，我們可以很快確定潛水器的位置，然後進行施救。
四問：蛟龍號設計下潛深度為7000米，而且所有零部件都已經經過了壓力測試，為什麼海試不能一下子直接下潛到7000？
答：這個也是根據國際上載人潛水器下潛工作的一個慣例，不會立即達到設計深度的極限，而是按照20%的遞增幅度慢慢下潛，所以蛟龍號從1000到3000，從3000到5000，最後才是7000，這樣的好處是，可以在一次次的下潛中發現問題，解決問題，確保萬無一失。
五問：即將開始的5000米海試和已經完成的3000米海試，有什麼區別？3000米海試後，潛水器進行了怎樣的改進？
答：3000米和5000米相比，難度就反映在深度上，多出了2000米，而這意味著水壓增加，對潛體結構是一個更大的挑戰，同時還考驗著潛水器的密封情況。
每一次海試都是為下一次更深海試提供了幫助，找到了新問題。3000米海試同樣不例外，通過3000米海試發現最大的問題就是蛟龍號的作業性能不足，包括機械手、視頻、定位等功能不理想，目前已經全部進行了改進。
六問：如果「蛟龍號」下潛5000米，大約需要多少時間？過程是勻速的嗎？
答：此次海試，我們計劃下潛4次，要達到5000米，大約需要2個小時不到一點，但下潛過程不是勻速的，而是在不停變化的，因為隨著深度增加，密度也會增加，浮力也將增加，潛水器本身也會發生變形，所以我們會適時控制下潛速度。
七問：為什麼每次海試都選擇在江蘇江陰碼頭啟航？大約多長時間能夠返航？
答：雖然蛟龍號載人潛水器是由多個研究院所參與研製，但最後的總裝工作由中船重工七〇二所承擔，而七〇二所所址就在無錫，在這裡上船當然更方便。
根據計劃，整個航期在47至50天之間。
八問：如果這次5000米海試成功，意味著我國的載人深潛可以達到什麼樣的水平？
答：自從「蛟龍號」潛入3759米深海後，我國成為繼美、法、俄、日後第五個3500米大深度載人深潛技術國，雖然前四個國家都已經擁有了可下潛6000米甚至6500米的載人潛水器，但是目前經常下潛的深度主要在5000米以內，因為大量科考工作只需要5000米以下，所以如果這次海試成功，意味著我國載人深潛水平已經達到了世界前列。 | 
