加緊武裝東盟國家
事實上，有關中國首艘航母可能部署在南海的傳言，一直備受美國的關注。今年4月，美國高級國防部官員和幾位參議員紛紛對中國在亞太地區「日益壯大的軍事力量」表示擔心，並支持美國對該海域的「實力均衡」做出努力。曾經參選過總統的美國參議員約翰·麥凱恩表示，「瓦良格」號可能將於今年完工並首次試航，這很令人擔心。其原因首先是中國航母將在國際水域「擴大主權」，其次是可能對東南亞國家「構成威脅」。
「美國必須幫助東盟國家建設海軍防禦能力，以抗衡中國在南海的進攻性行為。」麥凱恩6月20日在美國華盛頓戰略和國際研究中心發表演講時，又再次強調了他對中國航母的關注。這位頭髮花白的共和黨人士，主張美國應幫助東盟國家加強海上防禦和偵測能力建設，發展和部署預警雷達等基礎性系統設備。就在麥凱恩發表上述言論的3天后，美國國務卿希拉裡對來訪的菲律賓外長羅薩裡奧表示，美國願意幫助菲律賓升級軍事裝備。
與此同時，美國和東南亞一些國家的軍事聯繫也在進一步深化。6月28日，美國與菲律賓展開11天的聯合海上演習，美國派出「鍾雲號」在內的兩艘導彈驅逐艦參加;7月底，美國和越南將在越南中部峴港的外海舉行軍事演習，這是美越兩國繼去年首次演習後再度進行海上軍事合作。
一位不願透露姓名的軍事觀察員對《世界新聞報》記者說，以往，菲律賓和越南對美國的軍事力量需求並沒有那麼大，然而去年，美越兩國舉行了歷史上首次軍演，美國還出動了「華盛頓」號航母助陣。可以看出，隨著中國軍力增強，航母即將「下水」，菲越兩國對美國的軍事支持非常迫切，而美國更需要借此機會來削弱中國在東南亞的影響力。 | 
