中國在2001年加入WTO時曾承諾要取消出口管制。但是，金融危機加大了所有國家盡可能多地保留原材料的壓力，北京也逐漸重新對原材料出口施壓。
這點非同小可。中國是世界上鎘、金、銦、鐵礦石、石灰、鉛、錳、汞、鉬、磷酸鹽、錫、鎢和鋅等原料的最大生產國之一。它一直在削減這些材料的出口。
磷可以用來製造火柴和除草劑，以及其他化學品。根據位於日內瓦的全球貿易信息服務公司的統計，中國的磷出口已經從2005年的10.23萬噸下降到2010年的3.97萬噸。
在一封致美國貿易代表辦公室的信中，美國鋼鐵業院外遊說集團指責中國再度削減其鋁土出口配額——從2010年的93萬噸下降到2011年的83萬噸。
在三個貿易夥伴提起訴訟後，中國援用了《1994年關貿總協定》第20條，該條款允許WTO的153個成員出於環保等原因限製出口。
熟悉訴訟情況的貿易外交官和律師說，WTO駁回了中國的上述說法。美國和歐盟貿易官員說，這一勝利將為稀土訴訟鋪平道路。 | 
