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 國家副主席習近平(右)4日在人民大會堂會見韓國民主黨黨首、國會議員孫鶴圭 16支中超球隊只有三支沒有地產背景
「以前恨過中國足球，只是覺得搞得不好，我痛恨俱樂部運作過程，但自己選擇進去，能恨誰？玩不起還可以躲得起。」7月3日，王健林在大連萬達和中國足球協會戰略簽約儀式後接受採訪說。未來三年，萬達集團至少出資5億元人民幣，全面支持中國足球振興。據瞭解，這是建國以來中國體育史上最大的單筆贊助資金，也是足協首度引入社會資本。
王健林回歸後，中超將告別「裸奔」，更名為萬達廣場中超聯賽。中超的冠名費一年將在6000萬左右，如果按照三年算的話，那麼5個億中1.8億將會花在中超聯賽的冠名上，這還不包括其他對於聯賽費用的支持。除此之外，萬達和足協的合作中也重點關注了女子足球的發展。
有高層領導曾親自找王健林談話，希望王健林支持中國足球。據知情人士透露，真正令王健林堅定決心回歸的是今年1月28日召開的足協工作座談會。王健林作為唯一一個企業家代表參會。出席會議的高層領導表示，希望早日使我國足球工作有個新的面貌。
作為熱門行業，近年來地產商紛紛投資足球，在很大程度上也與足球環境的淨化有關。過去十多年，由於足球界假球、賭球、黑哨等醜惡現象氾濫，中國足球水平每況愈下，不僅青少年足球斷檔，而且球迷也紛紛遠離賽場，投資商對足球更是喪失信心。而這兩年來，隨著足壇的打假掃黑，足壇環境得到淨化，觀眾又開始回到了看臺，這也讓投資商重拾信心。
地產商紛紛投資足球，足球也給地產商帶來了巨大回報。這種回報並非通過足球產業掙錢，而更多的是體現在企業品牌的打造上。地產商們已經不僅僅滿足於企業品牌推廣，他們期望能將足球產業做大。地產巨頭紛紛投身足球，正在重拾全社會對足球的信心，也給足球界帶來了蓬勃發展的生機。（綜合《第一財經日報》《21世紀經濟報道》） | 
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