沉船原因說法不一
雖然俄羅斯當局已經展開了刑事調查，但目前沉船原因仍不清楚。緊急情況部一名官員表示，目前尚未找到該船船長，只掌握一些目擊者的證詞。船上一名倖存的電工稱，當時大浪從側面將船掀翻，船長下令放下救生艇，但一切已經來不及了。
俄新社報道稱，此沉沒船隻已有56歲的高齡，輪船失事的原因最有可能是輪船老化，致使該船無法正常航行。俄調查委員會表示，實際上客船從喀山出航時發動機就已出現故障。
但也有人認為，「布加爾」號遊船沉沒是由於超載引起的，與其使用時間無關。根據規定，該客船的載客人數不能超過140人，但事發時船上共有208人，遠超過規定的人數。原「伏爾加河-頓河航運公司」董事會主席費奧多羅・什瓦列夫表示，即便是新輪船，在如此使用不當的情況下，也可能沉沒。
此外，天氣情況急劇惡化和天氣預報沒有預發風暴警報都被認為是沉船的誘因。 | 
