而姚明的退役在中美輿論引發的關注要遠遠大於馬倫訪華。這名有史以來在美國、乃至在全世界最成功、最有名望的中國球員被《休斯敦紀事報》稱為「全球通用貨幣」。姚明在休斯頓火箭隊效力九年，不僅給自己掙來億萬家產，更給NBA帶來數以億計的觀眾。姚明的影響力早已超越了一個籃球明星的範疇，他是中國崛起和美國夢的完美結合，也是溝通中美文化和國民情感的一座橋樑。
據說姚明將在7月20日正式宣佈退役。作為NBA全球化的標誌性人物，姚明對NBA的意義甚至超過了他對中國籃球的意義。中國目前已是NBA美國本土外的第二大市場，NBA的中國觀眾人數甚至超過了美國。姚明的離去將使NBA面臨巨大損失，主要是NBA的中國觀眾將大幅流失，中國商家對NBA贊助也將由此大幅減少。
姚明退役將使無數喜愛甚至不大喜愛籃球的中美民眾失去了一個共同的英雄。由於姚明成功靠的是其獨一無二的身體條件和超越常人的勤奮，未來幾年乃至十幾年，人們恐怕很難看到能取代姚明地位的中國人。因此，姚明的退役也將使中美各界人士之間少了一個可以津津樂道、拉近彼此距離的話題。 | 
