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 中國人民解放軍二炮部隊的「東風」-21C中程彈道導彈
在美國軍方和智庫的眼裡，「東風」-21D是可以削弱美軍航母優勢地位的一種「可怕」的戰略利器，它能突破嚴密的防禦網，對遠在數千英里之外的、移動中的美軍航母發動精確打擊。位於華盛頓的「新美國安全中心」亞太安全項目高級主任帕特裡克·克羅寧曾對美國媒體指出，「中國的反艦彈道導彈已浮出水面，尤其是東風-21D型導彈，已成為第一種能在後冷戰時期具備阻礙我們（美國）海軍投送能力的武器，其設計意圖也正在於此。」
美國海軍負責信息控制的作戰部副部長傑克·多瑟特中將認為，中國研發的應用於「東風」-21D型導彈系統的新技術增加了其多彈齊發擊中機動目標的概率，因此能夠穿透航母戰鬥群的多層防禦體系，而這種導彈的問世將迫使美國海軍增加維持進攻能力的成本。甚至還有觀點認為，「東風」-21D可以用來打擊太平洋周邊的軍事基地。
俄羅斯媒體對「東風」-21D的描繪更是神乎其神。俄軍工新聞網6月底的一則消息稱，中國最新型的「東風」-21D除了能夠摧毀航母，其裝配到移動發射裝置上的改進型，甚至能摧毀敵方部署在近太空的衛星。
這家俄羅斯媒體還聲稱，「東風」-21D借鑒了「東風」-21C機動發射裝置和終端制導系統的優點，無論是在戰鬥展開速度上，還是命中精度上，整體性能都有了大幅提升，目前是世界上第一種也是唯一能攻擊海上大型戰艦的陸基彈道導彈。
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