拉薩大概是中國僅有的一座老城區得以保護的省會城市。以大、小昭寺為軸心的拉薩老城仍然保存完好，保留了拉薩傳統的街區共同體，也保持了拉薩市民的傳統文化。傳統的藏式大雜院沿著狹窄街道組成街區。遍佈城區的眾多小茶館裡，人們結朋會友，喝茶闊論。與100年前的拉薩相比，這一情景幾乎沒有任何變化。稍不同的是，政府近年大力投入，新增了鋪道石、排污管線、街區公共廁所，藏人隨地便溺的現象也逐漸減少。中央政府與內地過去60年一直無償支援西藏，每年財政補貼數以百億計。
據一位漢族幹部介紹，西藏黨政機關更樂於優先「安排」藏人。符合條件的藏人被錄取比例高，公務員考試難度也比內地省份低很多。比如西藏唯一的大學西藏大學，每年畢業生約1萬名，而面向他們的公務員名額多達7000個。在輕視手工、機械的文化傳統下，政府部門不僅成為藏人大學生的最大僱主，也是藏族的最大單一僱用部門。與喇嘛統治時代相比，藏族社會出現了一個新的龐大階層：藏族官僚。
這些逐漸壯大的無神論的、漢化的藏族官僚，正在充當統治佛教徒的藏族民眾的代理人。與其他自治區如新疆相比，因為地理、生理、語言和宗教的特殊性，藏族官僚的規模增長佔有絕對優勢。於是，一個「有中國特包、西藏特點」的以藏治藏模式已然形成。（來源：新華國際） | 
