此時的國足在場上也踢得形如夢遊，對老撾隊的「鐵桶陣」很難找到辦法，幾次在絕好機會下的射門也是非高即偏，在全場觀眾震耳欲聾的指責聲中，貌似陷入了戰術和心理上的慌亂。此時在網絡上、微博上國足已成為「千夫所指」，因為中國隊雖然近幾年來越踢越差，但在主場的世界盃預選賽中輸給老撾這樣的對手幾乎是不可想像的。對老撾這樣的「魚腩」也能兩球落後，這突破了許多球迷對中國男足已經極低的心理底線。
臨近半場時，國足還是以0：2落後，現場觀眾們已經開始倒戈，一邊繼續高喊「高洪波下課」，一邊集體為老撾隊助威，「老撾隊，3：0」的喊聲不絕。如果國足未能在中場休息前扳回一球，則下半場在巨大的心理壓力和對手的密集防守下，情況或將不可控制。
幸好高洪波「賭」對了一個人，他在第36分鐘時果斷用楊旭換下主力前鋒郜林，幸好主裁判又給了國足3分多鐘的上半場補時時間，楊旭正是在補時的最後時刻用一記準確的頭球為國足打開了勝利之門、信心之門，將國足從一片慌亂中拯救了出來。 | 
