不能苛責砸碑志願者
在「開拓團碑」事件中，5名志願者砸碑的行為引起了巨大爭議，余戈認為，不應苛責。
首先，5人的「度」把握得非常好，使用的是油漆和小號釘錘，對牆體無法造成破壞，這不過是一個象徵性舉動，表達否定的含義。
第二，在相關機構不作為的前提下，老百姓用行動表達意見，也屬無可奈何。
第三，不能誇大5人行為，不能和「文革」中的「打砸搶」混為一談，「打砸搶」是無目的、面對平民、自上而下的，而5人表現得既不狂熱，也不激進，他們沒有破壞近在咫尺的其他墓碑。
「如果大家都坐而論道，又能改變什麼?」讓余戈驚訝的是，許多網友質問這5人為什麼不去劫郭美美，偏偏要對墓碑下手，認為這是一種投機行為。
「如果你對現實情況不滿，你為什麼要逼別人出面?你自己在做什麼?」余戈反問，「這是一種劣根性，我們自己不敢見義勇為，看見別人做了，反而說三道四，別人站出來，卻說那是他的義務，還要讓他負擔更多的東西。我們都在批評公共部門不作為，他人不作為，可你自己作為了嗎?」
相比之下，日本普通公民卻有著強烈的作為意識，比如松崗環，退休前是小學教師，她無意中瞭解了「南京大屠殺」，以後多次往返中日之間，一直在做相關研究，成為專家。在「開拓團碑」附近，是日本巖手縣一位老人的墓地，他是個普通農民，因「開拓團」遺孤中巖手縣人頗多，老人知道中國人當年的義舉後，志願到中國來種菜，傳播農業技術，最終長眠於中國。在內蒙古，日本公民幫助中國人種樹的故事，更是膾炙人口。
「所謂的公民，就是要能站出來，勇於作為，可我們很多人正好相反，看見別人受關注，馬上冷嘲熱諷。」余戈說。
對公共知識分子感到失望
「開拓團碑」事件中，最令人失望的是公共知識分子群體一片沉默，少數肯站出來的，卻罔顧事實，為「開拓團」辯護。在新浪微博上，一名自稱吳祚來的「學者」甚至發出了「有愛就是娘」的高論，言外之意，只要有愛，國族認同便不再重要。引來網友質疑：難道奶奶、夫人、爸爸不愛你嗎?他們都是娘?
余戈表示，在此次事件中，對公共知識分子們的表現，感到痛心。
首先，他們混同了國家與政府的區別，為了和政府之間保持批評的距離，便不顧國家利益受傷害，刻意疏遠對國家的情感。
第二，愛惜羽毛，怕被人看成是不理性，便故意躲避相關話題，總之，他們永遠理性，永遠正義。
「許多教育程度不高的網友，國家認同感反而強烈，而所謂的話語領袖，卻各有各的小算盤，如果不是這一事件，我也沒想到我們的共識基礎已經動搖到了這種地步，實在讓人擔憂。」余戈說。
更值得擔憂的是，網上意見的激烈對立，表達越來越情緒化，矛盾越來越尖銳。余戈認為，在今天，只要智商能認識三以上數字的人，就應該知道這世界不僅僅是「民逗」和「五毛」組成的，不能非此即彼。
「我們應憑著良心、理性去判斷，對於錯的，要有勇氣去批評，但對於正確的，也應該有勇氣去肯定。」余戈說，「我們常說，歷史不能選擇性記憶，不能功利性認知，在現實中，我們也應堅持這個基本原則。」 | 
