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 日本的殖民統治給中韓等國帶來巨大的災難和痛苦，部分日本人現在認為中國人的反應過激，至少說明他們對包括中國在內的亞洲多國被日本創傷的感受，理解得還不夠。
對日本殖民遺跡，韓國能拆都拆
在對待日本當年侵略和殖民時期留下的遺跡問題上，韓國人的反應更加激烈，許多韓國人的態度都是一個字「拆」。儘管對於韓國來說，日本是其最大的技術來源國和第一大外國遊客來源國，韓流文化最大的接收地也是日本。韓日政治關係密切，不僅有美國這個共同的軍事盟友，而且韓國國會中的「韓日議員聯盟」是最高水平的議會友好組織(目前還沒有韓中友好議員聯盟)，日本人到韓國訪問不用簽證(但韓國人去日本需要辦理簽證)，日本大地震後韓國是捐款最多的國家之一。但是無論韓日關係如何密切，有一點韓國哪個黨派態度都很明確，即堅決否定日本的殖民統治，對所謂「歷史遺存」能拆則拆，以恢復殖民統治之前的樣子。
1910年，日本吞併朝鮮半島，日本殖民者在現在首爾市中心原朝鮮王宮—————景福宮門前建起一座巨大的總督府。為鎮壓韓國的「王氣」，該建築的外形被設計成一個「日」字，韓國的王宮籠罩在它巨大的陰影下。韓國獨立後，韓國政府準備將建築物作為韓國的國立博物館。但許多韓國人認為，這是韓國的恥辱，應該拆除。也有一些韓國人尤其是知識分子認為，應該保留這座建築物，把它作為一件十分難得的歷史教材。日本有人提出，願意出錢把它買下，拆除後運到日本重新復原。這更激起韓國人的怒火，韓國政府1995年拆除該建築。此外，位於首爾市中心的首爾市政廳，原有的日式建築被拆得只剩下一面牆，而新的現代化市廳則拔地而起。在韓國忠清南道的「獨立紀念館」前，《環球時報》記者曾見過拆除總督府留下的巨大殘石。韓國解說員說：「它是日本侵略韓國的象徵，韓國人永遠不會忘記這一恥辱。」
西方殖民遺跡仍存，「日據」遺跡多毀
在亞洲，除了中韓等東亞國家，東南亞、南亞國家幾乎都經歷過被殖民的時代，許多國家此前長期受到西方殖民，後來又受到日本的侵略和殖民。
對待西方殖民時代的遺跡，大多數國家選擇了保留。如印尼對前荷蘭殖民者建的巴達維亞東印度公司、總督府遺址至今保存完好，印尼獨立後先是成為雅加達市政廳，上世紀70年代改為雅加達歷史博物館，裡面仍陳列著歷任荷蘭總督的畫像和許多遺物。在新加坡，英國殖民時代的馬來亞總督府，如今這座建築是新加坡總統府。在菲律賓，西班牙殖民時代的總督府最初毀於地震，1802年遷到馬拉卡南宮，此後美國總督將這裡作為官邸，如今這裡仍是菲律賓總統府所在地。在越南，法屬印度支那第一代總督府、位於前西貢的諾羅敦宮，南越時代為南越總統府「獨立宮」，如今則為紀念越南戰爭勝利的胡志明市「統一宮」;位於越南河內的第二代總督府，1969年改為「主席府」，用作接待貴賓和外國使節的國賓館。
但日本侵略和殖民的遺跡則大部分是另一種結果。在新加坡，日本軍方曾設立一座昭南神社，位於武吉知馬山叢林裡，並建有日軍慰靈碑，如今這裡只剩下一個水池以及走道，神社本身不剩一磚一瓦。新加坡雖然將這裡定為「歷史遺址」，卻沒有為此修復或重建任何設施，或建立標誌，以紀念該建築的存在。在緬甸、越南、印尼等日本曾佔領的國家，「日據時代」的標誌性建築幾乎泯滅無遺。除了沿用西方殖民時代的建築，在東亞、東南亞唯一保存至今的日本總督府，只剩下在台北的前日本台灣總督府。
何以出現西方殖民時代遺跡大多保留、日據時代遺跡大多毀滅的景象?東南亞曾有一些學者認為，在東南亞曾淪為西方殖民地的國家，西方殖民的歷史較長，對當地政治、經濟、文化影響較大，許多痕跡已無法磨滅，像中國香港特區，大多數建築在回歸前都是港英時代遺留，若一概毀滅等於重建一座城市;不少國家的民眾雖對殖民時代的屈辱念念不忘，但認為這同樣是本國歷史的一部分，而且西方殖民者在侵略的同時，客觀上輸入了現代文明。在菲律賓宿霧，既有麥哲倫紀念碑，還有一塊拉普拉普紀念碑，一塊紀念麥哲倫環遊世界的功績，另一塊紀念反抗麥哲倫暴行、擊斃這個西方入侵者的當地酋長功勳，兩塊碑並立就是這種含義。
日本對亞洲多數國家的佔領雖然只持續數年，但佔領期間實行高壓、掠奪政策，被大多數當地人視為黑暗時代，急欲磨滅而後快。日本在印尼、新加坡曾建立的神社、墓地和紀念碑都是二戰快結束時日軍自行炸毀，死者屍骨也竭力遷葬，理由是「擔心撤退後遭到侮辱性毀滅」。
為了維持在東南亞地區的影響力，日本自戰後以來，先後通過戰後賠償、貿易、直接投資以及政府開發援助等眾多渠道，積極構建與東南亞的特殊關係。曾在日本留學的泰華農民銀行研究人員披蒙婉稱，由於日本在經濟上對東南亞大力滲透，而且十分注意軟實力等形象建設，使得其早年的侵略者形象在東南亞已經比較模糊。日軍當年用數十萬勞工和戰俘的生命修建泰緬鐵路，人稱「死亡鐵路」，如今泰國政府每年都要在其中的桂河大橋舉辦紀念活動，模擬當年的場景，但更多地摻入了旅遊和經濟成分，缺少對戰爭的反思。 | 
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