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 漫畫：危而不知
第二點是美國政府將不會採取任何舉措、來解決危及美國長期經濟活力的財政失衡問題。奧巴馬與眾議院發言人、共和黨人約翰博納(John Boehner)在7月初暫時達成的協議遠遠稱不上完美，也很不平衡：協議中支持削減支出的內容與支持增加稅收的內容份量之比為4:1。但這一規模為4萬億美元的「大妥協」(grand bargain)本應構成美國赤字一筆有誠意的「定金」，並向金融市場傳遞一個強有力的信號：即我們的政治當局在嚴肅看待這一問題。
相反，我們上周得到的卻是一項令人遺憾的妥協——支出預期的削減幅度要小得多、進行了延期而是是有條件。這傳遞了一種非常不同的信號：我們的政治體系解決不了收支的差距。現在要解決這個問題更是加倍困難，因為按照所有理性的說法，彌補這一缺口既需要增加稅收、又需要減少福利支出。面對共和黨在稅收方面拒絕妥協的態度，與任何時候相比，民主黨都更不可能在社保或老年醫保(Medicare)上做出讓步。
我們現在還明白了，美國不會對其經濟前景做出任何像樣的投資。保守的觀點認為所有支出都是罪惡，這抹殺了投資和消費、長期和短期之間的所有差異。美國現在面臨著基礎設施日益淪為第三世界的水平、教育體系也位居三流，同時勞動力儲備極度短缺的局面。眼下辯論已結束；升級這些搖搖欲墜的體系所需的資金不會唾手可得。另外，美國也不會去應對任何其它重大問題——例如移民、稅收改革或氣候變化，原因與未能實現明智的經濟管理一樣：茶黨(Tea Party)擁有否決權。
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