但最令中國領導人感到不安的也許是悄悄攀升的通脹率。一旦西方再次陷入深度衰退，通脹問題會使中國在政策上受到比原來大得多的束縛。
曾經常引發中美兩國緊張關係的一個問題近幾個月來已經退居幕後，那就是人民幣升值問題。奧巴馬政府一直要求中國讓人民幣升值，以糾正貿易不平衡，幫助調整世界經濟。中國政府不願這樣做，擔心這會給出口造成傷害。但人民幣被低估是導致通脹的原因之一，所以中國一直在讓人民幣對美元緩慢升值。
這個問題在美國政壇也失去了一些份量。國際貨幣基金組織在上個月的一份報告中指出，人民幣升值未必會增加美國國內創造的就業機會。
所以，這次也許不是拜登就人民幣問題向中國施壓，而很可能是中國官員就美元的穩定性問題向拜登施壓。在目睹了奧巴馬總統難以說服國會共和黨議員提高債務上限的一幕後，中國人也會努力衡量奧巴馬的能力。
曾在克林頓政府國家安全委員會任職的布魯金斯學會中國問題專家李侃如說：「如果中國人覺得自己在和一位強勢的美國總統打交道，就會促使中國做出一些正確的行為。很難相信近期的事件會給人留下奧巴馬是位強勢領導人的印象。」 | 
