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 圖為，美國波音公司2001年建造的無人潛艇「EchoRanger」。波音利用該潛艇技術正在研發軍用無人潛艇，以執行戰鬥及探測水雷等軍事任務。波音公司最近在加利福尼亞州聖卡塔利娜島測試了無人潛艇。
據悉，此次測試主要對支持深海無人駕駛的無人導航裝置進行了檢驗。與在飛行中和人造衛星交流信號的無人機不同，在海底進行作戰的無人潛艇無法接收衛星信號，因此需要比飛機更精巧的無人導航裝置。無人潛艇將完全依靠事先編製的程序航行。
美國海軍對無人潛艇寄予厚望。美國海軍作戰部長加裡•羅海德表示：「無人潛艇在未來幾年內將扮演非常重要的角色。在人員傷亡慘重的戰鬥和水雷探測領域將發揮重要作用。」他說：「無人潛艇將成為在作戰費用和安全性方面徹底改變現有技術的『扭轉戰局的關鍵(game-changer)』。」
無人潛艇的成本也很低廉。《洛杉磯時報》報道說，目前，一艘核潛艇的價格為28億多美元，但無人潛艇的造價遠低於此。 | 
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