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 8月23日，在美國紐約曼哈頓，感覺到地震後從一棟辦公樓裡撤出來的人們在打電話。據美國地質勘探局地震信息網消息，格林尼治時間23日17時51分，美國弗吉尼亞州發生黎克特制5.9級地震，震源深度1公里，華盛頓和紐約均有明顯震感。新華社
在短短的時間內，白宮及其周邊所有的辦公樓、酒店、學校、醫院、紀念館、博物館全部被清空，數以萬計的遊客、政府僱員聚集在國家廣場的草坪上。記者發現，就連白宮屋頂每日「站崗」的特工也不見蹤影，不過此刻白宮的主人奧巴馬遠在馬薩諸塞州瑪塔葡萄園島休假，不必受此驚擾。
記者注意到，地震發生時，一些辦公樓和博物館舉牌組織員工撤離，非常有序。一家醫院的醫生、護士推著病人也走到了草坪上。「一開始我們也很緊張，不過聽到是地震的消息後，大家反而鎮定下來，這個時候需要的是鎮定。」一名手舉華盛頓大屠殺紀念博物館牌子的工作人員遇到面色慌張的遊客，便會主動上前勸慰。
「我們也不知道什麼時候能夠回到辦公樓。」手舉圖書館和檔案館牌子的工作人員納爾遜告訴記者：「這個時候聽從指揮很重要。」
在弗吉尼亞州，五角大樓同樣經歷這次地震「驚魂」。據報道，地震發生時數以百計的樓內職員跑了出來，大家以為又發生了襲擊事件，在「9·11」恐怖襲擊中，五角大樓曾遭襲擊，造成184人遇難。訓練有素的國防部職員們一邊跑向走廊，一邊大喊：「撤離！撤離！」
在不遠處的裡根機場，一個天花板在地震晃動幾秒鐘後掉了下來。當局宣佈，所有的航班被暫時停飛。
記者注意到，目前華盛頓的高速公路行駛正常，地鐵雖然沒有被封閉，不過減慢了行駛速度。沿途所見，一些學校和辦公樓的人們聚集在外，不過表情淡然，不再恐慌。 | 
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