近幾個月來，中國與鄰國在中國東海及南海海域領土爭端不斷。毋庸諱言，中國通過在巴基斯坦、斯里蘭卡、孟加拉國和緬甸建設港口，已幾乎把印度的海上邊界包圍。需要說明的是，印度正成為美國的全球權力制衡中、在極不穩定的印度洋及亞太地區的忠實盟友。
五角大樓的報告發佈在美國副總統拜登出訪東亞各國尤其是中國之後，很難說這不是巧合。拜登訪華期間，一直著重於經濟問題，試圖讓中方相信它在美國的投資是安全的。在此背景下，美副總統對華訪問可以被看作是一個「胡蘿蔔」，旨在軟化五角大樓所表現出的「大棒」的影響力。 事實上，整個美中關係正變得越來越複雜，就像「周瑜打黃蓋，一個願打一個願挨」，雙方都不願打破這種關係。在布什任內，兩國關係變得相互依賴，現在對這種依賴關係斷裂所造成的後果，中美雙方均無力承受。
目前這個問題成為美總統候選人們未來外交政策議程中最重要的部分之一。美國前駐華大使、極有可能被提名為共和黨總統候選人的洪博培最近稱，美中關係中「建立高層戰略對話」的需求最為緊迫。但洪博培先生會將哪種政策作為其主要政治訴求?到底會是胡蘿蔔還是大棒?至今尚不清楚。 | 
