委員會主席、賓夕法尼亞大學校長埃米·古特曼說，一些知情者妄圖隱瞞事實，因為他們擔心一旦事洩自己會成為公眾批評的目標。
危地馬拉秘密人體實驗事件由美國韋爾斯利學院醫學史學家蘇珊·裡維爾比首先揭開。這位醫學史學家在梳理已故醫生約翰·卡特勒的資料時發現，1946至1948年間，卡特勒在危地馬拉的監獄裡展開了一項秘密人體實驗，美國醫療人員在受害者不知情或者未經受害者允許的情況下故意讓當地人感染上淋病和梅毒。實驗對像隨後接受青黴素治療，以測試青黴素是否能治癒或預防梅毒。
美國總統奧巴馬去年10月就這一事件向危地馬拉道歉，並要求成立生物倫理問題研究總統委員會進行調查。委員會的最終報告預計將於12月公佈。而危地馬拉總統當時稱該實驗為「違背人性的犯罪」。 | 
