拖累美國 打散西方同盟
911事件之後，許多美國的同盟國立刻表達了同美國團結一致的決定。但是，在過去的十年中，這份凝聚力卻慢慢流逝了。在蘇聯解體之後，911發生之前，北約組織的目的就已經遭到質疑。起初，雙子塔的倒塌給了西方國家一個團結在一起的機會。為了共同防禦的目的，北約加入了阿富汗戰爭。美國的特別夥伴，例如英國，和其它想成為特別夥伴的國家，例如波蘭和烏克蘭，也都自願加入了伊拉克戰爭。但是，在歐洲大多數民眾的想法中，伊拉克戰爭撐得太久了。並且，做了十年的「裹屍袋」已經減弱了歐洲在歐美國遠征戰爭年代站在美國一面的需求。
北約經過了阿富汗戰爭的洗禮，又剛剛結束了利比亞戰爭的考驗。但是，這兩場戰爭都暴露了很大的缺陷。歐洲各國有大約200萬的士兵，卻只能勉強提供2萬5到4萬的士兵參加阿富汗戰爭。在與卡扎菲交火只11周後，北約就補給不足而向美國救援。而美國本身在利比亞的表現就也是差強人意。歐洲人一直努力地把美國人拉下水，希望這成為一場美國的戰爭;而美國卻被歐洲如此不負責的態度所激怒。
與此同時，伴隨著西方盟友之間的內耗的時亞洲和拉丁美洲的崛起。在911事件之前，亞洲經濟的復甦還不那麼明顯。但西方同基地組織的戰爭卻使世界力量的重新平衡顯得更加徹底。布什曾經問胡錦濤，每天晚上令他無法入睡的問題是什麼?胡錦濤回答是如何在一年內製造2500萬個就業崗位。而布什的答案卻是下一場恐怖襲擊。《華盛頓郵報》去年曾報導，在美國有超過1200個政府組織和大約2000個企業依靠反恐、安全保衛和情報工作存活。
未來十年 美國艱難前進
隨著911事件漸漸進入歷史課本，美國人已經開始要向前看。燃燒的雙子塔、托拉博拉山脈下的戰爭、巴格達的戰火……都將成為一幅幅照片，被人們牢記但卻不再是人們生活的一部份。
一大堆新的問題繼續困擾著美國人。2008年的經濟危機以及隨後的經濟不景氣已經對美國人造成了更加直接的影響，而不再是恐怖襲擊。2012年的總統大選也不再著力於當年提出的「全球反恐」，而是更關注於失業、支出飆升和債務上限。
當然，基地組織和它的模仿者依然很危險。他們的陰謀依然包括在大西洋同時引爆10架飛機。儘管大穆斯林已經拒絕如此的空想和暴力，但是恐怖分子現在已經不需要召喚大量的人來引起騷亂了。
如今，美國要比之前準備得更好。當然，未來的危險不會被宣佈利(或接受失敗)以及撤退到美國防線之後而簡單地轉移。美國在911之後犯過不少錯誤，其中入侵伊拉克有可能是最大的一個。在未來的十年裡，美國將要面臨新的安全挑戰，例如以更少的資源應對一個崛起的中國。而對於那些認為美國對911事件反應過度的人來說，他們永遠不會知道如果美國不把極端聖戰分子趕進阿富汗和巴基斯坦的大山中、切掉他們的網路、逼迫他們東躲西藏的話，他們還會製造多少起更大的災難。
下一個十年，美國要做的很多，包括要贏回盟友的信任(特別是巴基斯坦)、更加克制地使用武力、盡可能的與穆斯林情感和平相處而不是粗暴抵制等等。但是，2001年9月11日不可倒轉，美國的戒備心也將永無終點。 | 
