4.終止老齡化想像一下,如果我們可以停止生物鐘,甚至把它撥回去。老齡化是體內缺陷的積聚,這些缺陷破壞身體的功能,導致與年齡有關的疾病。為讓人們在任何年齡都像年輕人那麼健康,SENS基金會的首席科學家奧布裡.德格雷博士提出「可忽略衰老工程戰略」(SENS)。
他的一個目標是阻止線粒體(細胞的發電站)退化,從而使免疫系統不再充斥著對新感染沒有反應的細胞。此外還有細胞損失的問題。有些人類細胞,比如心肌和附著在骨骼上的肌肉細胞,要麼死後不能替代,要麼就替代速度很慢。干細胞治療目前是取代這些細胞的首要選擇。
5.碳捕捉300年來的砍伐、燃燒和耕種向大氣中釋放多達2500億噸碳。我們需要把未來的碳排放減至最低。
一種辦法是「碳隔離」,把二氧化碳鎖在地下。但要把二氧化碳用壓力注入地下即昂貴又耗能。
另一種選擇是創造「生物炭」,這涉及到在沒有氧氣的情況下燃燒植物和動物廢料———這個過程稱作高溫分解。生物炭和炭完全一樣,只是它不被用作燃料。關鍵在於,生物炭是碳的礦物化形式,不會腐爛,也不會向大氣中釋放二氧化碳,而是成千上萬年都鎖定在土壤中。
6.普適計算從信用卡到寵物狗,我們周圍的一切都埋有電子標籤。我們已經看到配備能監測我們健康情況的傳感器的智能服裝,智能建築材料則監測摩天大樓。
這是普適計算(即信息處理融入日常生活的方方面面)的第一階段。但是,如果這些各不相同的裝置可以通信呢?你的冰箱可以給你的電話發信號,讓你知道沒有牛奶了;或者你的汽車在你發生撞車後與緊急服務部門聯絡。據說,這樣的技術進步將在今後10年發生。
下一步則是把人和機器合併起來,這樣我們就可以成為網絡的一部分。
7.3D印刷想像一下,你能印出小孩的鞋子。每次他們躥個兒的時候,你只需把舊鞋子丟進碎紙機,把新鞋子印出來。因為有3D印刷機,這並不遙遠。
你從計算機下載一種設計,然後用3D印刷機打印,一層一層把鞋子做起來。這是一個緩慢的過程,因為每出來一毫米厚都必須等待幾分鐘,硬了以後再印下一毫米。一個25毫米厚的物體可能需要印刷12小時。
到目前為止,3D印刷主要局限於工業工程,因為它很慢,而且很貴。
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