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 資料圖片：東風航天城(也稱酒泉衛星發射中心)內，發射前在發射場進行衛星吊裝。中新社
這個城鎮慢慢浮現在白楊身後，一些三層、四層的建築簡潔整齊，有的可以看出一些蘇聯建築的痕跡，上面大多寫著鼓舞人心、嚴明紀律的標語。此時陽光燦爛，空氣濕潤，一位齊耳短髮的女性騎著自行車，搖搖晃晃從一棟紅色建築前騎過，像極了上世紀八十年代的女學生。人們三三兩兩在街道上步行、聊天，一位推著嬰兒車的年輕母親與路上行人打招呼。這一切，繪出一幅安靜、祥和的小城風光。
城鎮中心有一座白色火箭狀抽像雕塑，寓意中國航天的成就，周圍是賓館、展覽館和辦公樓，乾淨、整潔、樹木點綴，只有「飛天」「神舟」這樣的字眼還在提醒記者，這個地區的特殊身份。
航天城歷史展覽館中，一封於2003年秋天發出的信件上這樣寫道：「中華民族千年的飛天夢想就要在我們手中變為現實。」
這年的10月15日，北京時間上午9時整，中國神舟五號載人飛船由長征二號F火箭發射升空。楊利偉因乘這一飛船成功進入太空，成為了中國第一位太空人。
2008年9月25日晚9時10分，神舟七號載人航天飛船由長征二號F火箭發射升空，飛船載有三名宇航員翟志剛、劉伯明、景海鵬，三人配合實施了中國航天員首次空間出艙活動，同時開展了衛星伴飛、衛星數據中繼等空間科學和技術試驗。
今年初，中國宣佈還將發射首個空間實驗室天宮一號，神舟八號也將飛赴太空，與天宮一號無人交會對接。如果成功，這意味著中國將成為繼美國、俄羅斯之後，第三個獨立掌握航天交會對接技術的國家。這次太空親密接觸，將不僅為中國建立空間站打下基礎，也將進一步奠定中國載人航天在世界上的一席之地。
正午時分，記者被帶到航天城一處發射塔架，看到不少旅遊參觀者在此拍照。據介紹，航天城近年逐漸開放，遊客也可以隨一些旅行社組團前來遊覽，領略航天知識，感受國家的驕傲，體會和平利用太空的妙處。而附近的牧民和居民，也可以到航天城的醫院來就診，有的人還在城中承包了飯館。 | 
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