台灣軍機中有約60架是上世紀70年代的F-5。就在本周，兩架飛機訓練時在山中墜毀，這是該機型一系列事故中最新一起。
這起事故佔據了台灣報紙的大幅版面，並讓人更加強烈地意識到，曾被道格拉斯·麥克阿瑟將軍稱為「不會沉沒的航母」的台灣島正在喪失軍事能力，而此時中國正在變得越來越強大。
台灣國防部副部長楊念祖在台北接受採訪時說，台灣會將華盛頓方面的公然拒絕視作「非常重要的政治信號，表明或許美國正倒向另一方，倒向中國」。
楊念祖警告，空軍機群的削弱可能意味著美國軍方將在保護其盟友方面承受更大的負擔。據現任和卸任美國官員稱，美國軍方、尤其是太平洋司令部的許多人同意這一看法並希望台灣採購新飛機。
這一問題的爭議對於正尋求連任的台灣總統馬英九來說有可能成為一個政治因素。馬英九多次強調購買新飛機的需要，他在競選連任方面被認為十拿九穩，但現在他面臨著來自反對黨民進黨的強有力挑戰，後者對他與中國交好的政策以及對防務問題的處理持批評態度。
《讀賣新聞》：美兩頭不討好
據日本《讀賣新聞》9月18日報道，據美台關係人士稱，奧巴馬政權16日決定放棄對台灣出售新型F-16C/D戰鬥機。相信這不但讓台灣非常失望，也會遭到國會中對華強硬派的猛烈抨擊。而另一方面，美國幫助台灣提高現有的F-16A/B的性能，又不可避免地會遭到中國的反對。奧巴馬總統雖然在對台軍售上顧及雙方的感受，但結果卻落得兩頭不討好。
這位不願意透露姓名的美台關係人士說，雖然我歡迎美國升級F-16A/B的性能，幫助台灣空軍實現現代化的這種姿態，但只做這些根本無法對抗日趨強大的中國軍隊。
去年因為對台軍售而中斷的美中軍事交流今年好不容易才重新啟動，美國作出上述決定顯然是為了避免中國的反對。但是，美國這種優先迴避摩擦的態度只會進一步助長中國的氣勢，很可能給東亞局勢造成惡劣影響。
目前，台灣對美國的這一決定感到十分不安。一位國防部官員說，如果台灣再不引進新型戰鬥機阻止軍備衰退，那台灣的空中防衛將在數年內面臨重大危機。
據台灣媒體報道，美國只有為台灣提供第五代戰鬥機F-22、F-35上所搭載的新型雷達系統，才能夠有效把握中國下一代戰鬥機「殲-20」的動態。但是，面對發展迅猛的中國新型戰鬥機，新型導彈的配備也已經滯後很多。 | 
