現年52歲的薩斯凱德是普利策獎獲得者，他有過多年同總統「作對」的經歷，以前，薩斯凱德撰寫過三本有關小布什政府的暢銷書，那幾本書嚴重損壞了小布什總統的形象。現在，美國即將步入「大選年」，白宮當然不希望奧巴馬以薩斯凱德筆下的形象出現在公眾面前。從上周起，白宮發起了猛烈的反擊行動，試圖敗壞這本書的信譽，白宮工作人員頻繁打電話給新聞記者，將媒體的注意力引向書中出現的小錯誤。
更令人意想不到的是，書中出現的一些當事人開始否認薩斯凱德所記載的內容。16日，薩默斯給美國《華盛頓郵報》發了一封郵件，宣稱書中所援引的他的講話「純屬虛構，對語句斷章取義」。鄧恩對美國「政治」網說：「這不是我告訴作者的內容，這不是我所認為的東西，任何瞭解我的人都知道，不管作為候選人還是執政期間，我一直支持著這位總統，（書中所寫的）不是事實。」美國不少時事評論員表示，儘管白宮發起戰役猛烈回擊了《自信的男人們》，但奧巴馬總統的支持率仍然持續低迷，對於明年競選連任而言，他面臨著嚴峻的挑戰。 | 
