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 去年2月，一艘「海洋保護者協會」的船隻與一艘日本捕鯨船在南極海域相撞。 【文匯網訊】據中新網綜合報道，日本農林水產大臣鹿野道彥4日表示，日本將在今年晚些時候繼續開展南極海域的捕鯨項目，並稱，為防止活動分子的阻撓，此次行動將採取更為嚴格的安保措施。
近年來，日本捕鯨船和反捕鯨團體「海洋守護者協會」之間衝突不斷。最近的一次捕鯨行動就因為雙方在公海上的多次對峙而被迫中止。此前，許多人認為日本今年將不會繼續進行捕鯨活動。
然而，鹿野道彥4日表示，今年的捕鯨將照常進行，並且將採取更嚴格的措施保護捕鯨船隻的安全。預計捕鯨行動將在12月開始。
商業捕鯨自1986年起已被禁止。而日本稱其在南極和西北太平洋海域的行動是科研捕鯨。國際社會允許以研究為目的的少量捕鯨行為。日本政府稱其捕鯨項目能為國際社會提供鯨魚數量的資料，以便作為修改商業捕鯨禁令的參考。日本希望通過科學調查完全取消捕鯨禁令。
而反對者稱日本的科研捕鯨僅僅是為維持其國內日漸萎縮的捕鯨產業而打的幌子。「海洋守護者協會」多次嘗試阻撓日本的捕鯨行動，並表示也將努力阻止今年的捕鯨行為。
去年，一艘「海洋守護者協會」的船隻在與一艘日本捕鯨船相撞後沉沒，船長被捕，並被帶往日本接受審判。
新西蘭外長麥卡利5日發表聲明，強烈批評日本政府將繼續在南極海域的科研捕鯨行為，稱其「完全沒有尊重新西蘭及澳大利亞國民表現出來的強烈擔憂。」麥卡利指出，日方以科研為目的在南極海域捕鯨「非常可疑」。另一方面，針對「海洋守護者協會」表示此次也將繼續干擾一事，麥卡利警告稱應避免相互危害人身安全的行為。 | 
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