【文匯網訊】據中新社報道,12月15日,日本官房長官籐村修表示,日本發現一批未向國際原子能機構(IAEA)申報的核物質,其中包括可以製造原子彈的濃縮鈾。目前,日本正緊急與IAEA展開非正式協商,但未言及這批核物質的數量。
據悉,去年,日本原子能開發機構位於茨城縣的大洗研究開發中心,在核廢棄物中發現存有一定數量的未向IAEA申報的核物質。日本文部科學省於今年8月開始,就全國262個核相關設施進行了調查,結果從廢棄物中發現大量未計量或未報告的濃縮鈾和鈽等核物質。
該262個設施均為國際原子能機構登記在案的檢查機構。其中,在政府相關研究所內發現了約2.8千克高濃縮鈾,在核燃料生產企業發現了約4噸低濃縮鈾。而有分析稱,仍有大量的核物質未被計量,而其很有可能存在於中部電力公司、北陸電力公司和多家核能相關企業之中。
鈾是存在於自然界中的一種稀有化學元素,具有放射性。不論是和平利用核能,還是為製造核武器,濃縮鈾都是必要的。濃縮鈾根據鈾235含量的不同,可以分為高濃縮鈾(HEU)(20%以上),低濃縮鈾(LEU)(2%-20%)和微濃縮鈾(SEU)(0.9%-2%)。鈾235含量超過85%則被稱為武器級濃縮鈾,可直接用於製造原子彈。因此,國際原子能機構希望能夠控制全球各國所有鈾濃縮活動,以防止核武器擴散。
日本1957年加入IAEA成為成員國,並於20年後,接受IAEA審查的《保障措施協定》。為了保障核物質不被轉用於製造武器,日本有義務進行計量管理並向IAEA報告。據悉,此次發現的未計量核物質大多包含在該協定生效前的廢棄物中,被分散進行了處理。
日本政府正加緊調查這批新發現的核物質的總量。該事件雖然不至於導致轉用於武器和恐怖襲擊的危險,但日本政府很可能會被IAEA理事會和國際社會質疑。
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